La plongée sous-marine séduit chaque année des millions de passionnés à travers le monde. Entre explorations de récifs coralliens, observation d’espèces rares ou découverte d’épaves historiques, les sites de plongée offrent une diversité d’expériences incroyable. Dans cet article, je vous partage ma sélection des meilleurs sites de plongée et de snorkeling à travers le monde afin de vous aider à choisir votre prochaine destination aquatique.
Sommaire
Passer ses niveaux de plongée en Polynésie française et aux Philippines
En Polynésie française, j’ai décidé de passer mon premier niveau de plongée chez Rangiroa Diving Center. L’Open Water SDI coûte 430€ pour 5 plongées. SDI a été développé par des professionnels dans le domaine de la plongée technique alors que PADI a des racines dans la plongée de loisir. Les exercices peuvent donc être un peu plus techniques lors d’un Open Water SDI comme plonger avec un ordinateur ou se servir d’un parachute. Passer son premier niveau de plongée en Polynésie présente un avantage : la faune extraordinaire que l’on peut rencontrer. Malheureusement, on met tout de suite la barre très haute et beaucoup d’autres sites de plongée m’ont déçus par la suite.
Pour mon Advanced, j’ai choisi French Kiss Diver à Malapascua aux Philippines. J’ai passé mon deuxième niveau avec l’organisme SSI. Nous ne le savions pas mais les passerelles entre les différents organismes (PADI, SSI, SDI) sont tout à fait possibles. L’advanced coûte 268€ et comprend cinq plongées sur deux jours de formation. Pour passer ce niveau, il faut normalement choisir parmi plusieurs spécialités comme la plongée de nuit ou encore la plongée sur épave. Ici, elles sont toutes imposées : flottabilité, orientation, plongée profonde, identification des poissons et reconnaissance des requins. En effet, Malapascua est l’endroit idéal pour observer les majestueux requins renards.
Les plus beaux sites de plongée dans le monde
1 – La passe Sud de Fakarava, Polynésie française
La Polynésie française dénombre environ 1200 à 1300 espèces de poissons marins, dont 10 à 15% sont endémiques. Les archipels les plus riches sont les Tuamotu et les Marquises. On trouve beaucoup de pélagique, et notamment une forte densité de requins, de raies mantas ou encore de dauphins.
Mon coup de cœur de ce voyage en Polynésie a été l’île de Fakarava, située dans l’archipel des Tuamotu. Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, Fakarava est célèbre pour son mur de requins gris pouvant compter jusqu’à 700 individus. Les requins ont besoin d’être en perpétuel mouvement afin de s’oxygéner. Ici, les courants leur permettent de respirer sans avoir à bouger, d’où la formation d’un « mur de requins ». C’est à la passe Sud que l’on observe la plus grande concentration de requins. On peut aussi apercevoir des requins à pointes blanches et à pointes noires, des mérous marbrés, des raies, des tortues et différents poissons tropicaux (perroquets, chirurgiens, napoléons, carangues…)
Comptez 184€ les deux plongées avec un pique-nique. Les prix de la passe Sud sont assez chers à cause de la distance en bateau qui sépare le nord du sud de l’île. Il est toutefois possible de loger directement dans le sud et de réserver les plongées dans un centre sur place.
2 – La passe Nord de Fakarava
Globalement, on observe les mêmes espèces dans les deux spots : requins gris, requins dormeurs, requins pointes blanches du lagon, napoléons, mantas, mérous, barracudas, balistes olivâtres… L’avantage de la passe nord est qu’il est possible de faire des plongées dérivantes. La sensation est incroyable. On ne fait aucun effort et on a vraiment l’impression de voler dans l’eau. De plus, les prix sont vraiment accessibles : 54€ la plongée.
La différence entre la passe Nord et la passe Sud :
- Passe Nord : plongées dérivantes. C’est plus vaste, on peut voir des choses différentes tous les jours.
- Passe Sud : la biodiversité est plus concentré, il y a moins de surprise car toutes les espèces se trouvent là où on les attend. Le mur de requins est plus impressionnant.
3 – Les requins renards de Malapascua
Les Philippines font partie du Triangle de Corail, la zone océanique la plus riche en biodiversité marine au monde, avec l’Indonésie, la Papouasie et la Malaisie. Pour observer les récifs coralliens, je vous conseille Tubbataha Reef, classé à l’UNESCO. Pour plonger sur des tombants et croiser du pélagique, Apo Reef est très réputé aux Philippines. Que ce soit les requins baleines à Pintuyan, les requins renards à Malapascua ou les dugongs à Palawan, les fonds marins ne cessent de surprendre les plongeurs en quête de géants des mers. En plus, cette destination est à la fois le paradis pour le pélagique et pour le macro.
C’est sur le site de Kimud Shoal, à Malapascua aux Philippines, que l’on trouve les majestueux requins renards. Ils utilisent leur longue queue pour chasser en assommant leur proie. Leurs yeux tout ronds confèrent à ce requin un sacré charme, il faut bien l’avouer. Depuis le bateau, on peut même les voir sauter tels des dauphins. Ces sauts leur permettent de se débarrasser des parasites présents naturellement sur leur peau.
Pour les observer, il faut descendre à environ quinze mètres de profondeur. Sur le site, on croise aussi le chemin de murènes, poulpes, nudibranches, barracudas, balistes, poissons scorpions etc.
4 – Seymour Nord aux Galápagos
Plonger avec des requins marteaux était un rêve ! C’est à Seymour, aux Galápagos, que j’ai pu le réaliser. On a pu en observer cinq ou six, même si le spot manquait un peu de visibilité. Nous avons également aperçus des requins des Galápagos (espèce endémique), des raies manta, des raies aigles, et des anguilles de jardin. Niveau budget, il faut compter 150$ les deux plongées.
Pour les amateurs de plongée, le mieux est toutefois de partir en croisière pendant plusieurs jours pour plonger dans des endroits peu touristiques et inaccessibles au grand public. Pour se faire, il faut avoir au minimum 50 plongées à son actif. Selon les saisons, il est possible de voir des requins marteaux, des otaries, des requins baleines, des dauphins, des raies mantas, des tortues, des requins des Galápagos, des requins léopards, des mola mola…
Le prix d’une croisière commence à partir de 4500€. En revanche, il est parfois possible de payer moitié moins cher en last minute si le bateau n’est pas complet. Le Danubio Azul est l’un des bateaux les plus économiques aux Galápagos. Vous pouvez contacter Galápagos Experience, soit l’agence qui gère cette croisière. Enfin, notez que les spots les plus connus pour le pélagique sont Darwin et Wolf, accessibles seulement en croisière plongée.
5 – Plonger en Australie
L’Australie est considéré comme étant l’un des meilleurs pays pour la plongée ! Et pour cause, la Grande Barrière de Corail, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, est le plus grand système corallien de la planète. Ce pays abrite une biodiversité exceptionnelle avec des environnements complètement différents : récifs coralliens, forêts de kelp, tombants, épaves, atolls, grottes etc.
La Grande Barrière de Corail
Sur la côte est de l’Australie, on trouve des spots de plongée mythiques comme Osprey Reef, situé au cœur de la mer de Corail. Ici, beaucoup de pélagique comme des requins marteaux, des requins gris, des raies manta, des bancs de barracudas…
Le site de Julian Rocks, près de Byron Bay, est connu pour les requins léopards, les requins dormeurs, les raies, les tortues… Wolf Rock, près de Rainbow Beach, abrite certaines des plus grosses espèces marines telles que des requins taureaux, des mérous géants, des raies-léopards, des raies manta ou encore des requins-léopards. De même, Fish Rock Cave, dans le New South Wales, propose des plongées dans des grottes et des tunnels à la découverte du requin-taureau australien ou encore des requins tapis.
Les abords de la Grande Barrière de Corail regorgent aussi d’épaves, plus impressionnantes les unes que les autres, comme le SS Yongala par exemple.
Ningaloo Reef sur la côte ouest de l’Australie
Sur la côte ouest, le récif de Ningaloo, plus sauvage, permet d’observer les baleines à bosse de juin à octobre et les requins baleines de mars à juillet. On peut également croiser le chemin du requin-tapis, du dugong, de la raie manta, ou encore du requin léopard.
Le sud-est de l’Australie
Enfin, la côte sud de l’Australie, du Victoria à la Tasmanie, n’a rien à envier au reste du pays. On peut notamment plonger dans des forêts de kelp et tenter d’apercevoir des hippocampes ou des dragons des mers. Le dragon des mers feuillu vit près d’Adélaïde et de Kangaroo Island. Quant à son voisin, le dragon des mers herbeux, on le trouve près de Rapid Bay Jetty ou de Flinders Pier.
La péninsule d’Eyre et plus particulièrement Whyalla accueille des seiches géantes pendant leur période de reproduction, de mai à août. C’est aussi un endroit privilégié pour plonger en cage avec les grands requins blancs.
Pour terminer avec le sud de l’Australie, les manchots pygmées sont visibles à Phillip Island et dans certaines baies de Tasmanie.
6 – La passe de Tiputa à Rangiroa, Polynésie
Rangiroa est l’endroit où j’ai passé mon premier niveau de plongée. De notre côté, on a principalement plonger au milieu du grand bleu, et non au dessus d’un récif corallien. Le but était de croiser la star du lieu : les dauphins ! Sur mes cinq plongées, j’en ai vu deux fois. Ils sont habitués à l’homme et viennent souvent réclamer des caresses. Les plongeurs s’en donnent à cœur joie. Mon moniteur avait une approche très respectueuse de l’environnement : on avait donc interdiction de les toucher. Comme ce sont des animaux très intelligents, ils le savaient et reconnaissaient les plongeurs du centre grâce aux couleurs des bouteilles et de la combinaison. Du coup, ils nous ignoraient complètement.
Rangiroa est l’un des plus grands atolls du monde. Ses deux passes – Tiputa et Avatoru – concentrent une vie marine extraordinaire. On trouve notamment des grands pélagiques comme les requins gris de récif, les requins marteaux (de janvier à mars), les grands dauphins, les requins soyeux, les raies manta et raies léopards (de novembre à avril)… La faune du récif est aussi bien présente : poissons napoléons, barracudas, carangues, thons, perroquets à bosse…
Pour plonger, on saute du bateau au milieu d’un courant assez puissant. En effet, les dauphins sont très joueurs et adorent cet endroit pour sauter dans les vagues. Prévoyez un anti-vomitif si vous êtes sensibles au mal de mer.
7 – Plonger à Raja Ampat, the last paradise
Raja Ampat est une destination prisée par les plongeurs du monde entier. En effet, les fonds marins sont exceptionnels et il est même possible de voir des black mantas en saison, d’octobre à avril. J’ai d’abord plongé à Kri et même si la communication avec notre divemaster était un peu chaotique sous l’eau, les plongées étaient vraiment cool ! J’ai pu voir des dizaines de requins, de très beaux coraux et une grande diversité de poissons à Cape Kri. Il faut compter 36€ la plongée.
J’ai aussi plongé à Arborek sur les sites de Lalosi et de Manta Sandy. Sur l’île, il n’y a qu’un seul centre de plongée que je ne recommande pas du tout, surtout si vous êtes débutant. La sécurité est vraiment le dernier de leur soucis. Cependant, j’ai vu des requins tapis barbus (ou wobbegong shark) ainsi que des tortues et une multitude de poissons colorés. L’hippocampe pygmée est aussi une espèce présente dans les eaux de l’archipel.
Pour résumer, on peut aussi bien observer des petits organismes rares, que des bancs de poissons, des coraux intacts et du pélagique à Raja Ampat. Beaucoup de stations de nettoyage sont visibles à Raja Ampat, permettant de voir des raies mantas régulièrement. Plus de 1600 espèces de poissons de récif sont également recensées.
| 💡 Komodo et Sulawesi sont aussi d’excellents sites de plongée en Indonésie. |
8 – Atoll de Mnemba à Zanzibar
J’ai effectué deux baptêmes de plongée à Zanzibar. J’ai pu apercevoir des mérous, des poissons napoléons, des langoustes bleues, des murènes, des poissons lions, des carangues, des nudibranches… Le clou du spectacle : des dauphins sont passés juste au dessus de nous. De plus, les coraux étaient en très bon état. Comptez 110$ les deux plongées.
9 – Plongée épave à Yanbu en Arabie saoudite
J’ai plongé avec Diving Bubbles pour 43€/pers la plongée. C’est un centre que je recommande (équipement de qualité et divemaster adorable). Le départ s’effectue au bord de la plage. La profondeur maximale était de 14 mètres et j’ai vu ma première épave, celle d’Al Sharm. C’était aussi ma première plongée en mer rouge et je n’ai pas été déçue ! Au programme : coraux colorés, poissons roches, scorpions et crocodiles ; une tortue ; des poissons clowns etc. Sans parler de l’épave qui était très bien conservée.
Comme le pays n’est pas encore très développé au tourisme, je pense que la meilleure façon de profiter des fonds marins de l’Arabie Saoudite est de partir en croisière pendant plusieurs jours. Les sites les plus recommandés sont néanmoins Yanbu, les îles Farasan et les alentours de Jeddah. On peut espérer voir des requins de récif, des bancs de barracudas, carangues et snappers, des poissons-papillons, des murènes et des tortues vertes et imbriquées.
10 – Plonger à Bunaken, Sulawesi
Bunaken est classé réserve de biosphère par l’UNESCO, ce qui en fait une destination prisée pour les amateurs de plongée. C’est notamment un spot incroyable pour observer les tortues de mer. Je crois que je n’en ai jamais vu autant, si ce n’est aux Galápagos pendant mes sessions snorkeling.
J’ai plongé avec 4 Sisters Divers pour un total de 50€ les deux plongées. C’était d’ailleurs les moins chères de toutes mes plongées à travers le monde ! Nous avons fait les spots de Sachiko’s Point et Living Colors et on a vu de nombreuses tortues, des nudibranches et un requin pointe blanche de récif.
11 – Les cenotes au Mexique
Ici, pas grand chose d’exceptionnel à observer mais plonger dans ces grottes souterraines a un côté un peu mystique. Nous avons choisi Dos Ojos car elle détient l’une des meilleures visibilités de toute la région du Yucatán. On peut y observer des formations de stalactites, stalagmites ainsi que la Bat Cave. À un moment de la plongée, on remonte à la surface pour se retrouver dans une grotte où le plafond est tapissé de chauve-souris. Comptez 180€ pour deux plongées.
Les plus beaux site de snorkeling dans le monde
Même sans niveau de plongée, il est possible d’observer la faune marine en voyageant autour du monde. D’ailleurs, certaines de mes plus belles rencontres sous l’eau se sont faites en snorkeling !
1 – Les baleines entre Tahiti et Moorea
En Polynésie, il est possible de se mettre à l’eau avec ces géantes des mers. Les baleines à bosse adultes peuvent atteindre jusqu’à 16 mètres, soit la taille d’un immeuble. On peut nager avec elles entre Tahiti et Moorea ou à Rurutu. Visiblement, le meilleur spot se situe à Rurutu puisque les plongées s’effectuent au niveau de la passe. Ce qui veut dire moins de fond et donc plus de visibilité. La période d’observation s’étend de juillet à début novembre. Pour plus d’infos sur l’agence, consultez mon article sur les îles de la Société.
Les règles pour plonger avec les baleines
Afin de réaliser cette sortie, il faut savoir que le bateau ne peut pas s’approcher à moins de 100 mètres des baleines, afin de respecter leur tranquillité. Il vous faudra donc parcourir cette distance à la nage pour rejoindre les mammifères. Dans l’eau, il faut garder ses distances et rester à moins de 30 mètres des baleines. Bien souvent, ces dernières se déplacent avec leur baleineau et peuvent adopter différents comportements. Dans mon cas, la maman a été très protectrice avec son petit. Elle est partie deux minutes à peine après qu’on l’ait rejoint. Dans d’autres cas, elles sont joueuses et se laissent observer, tout en s’approchant lorsqu’elles veulent jouer.
Parfois, la mise à l’eau n’est pas possible en fonction du comportement des baleines. En effet, si elles sont trop près du lagon, on ne peut pas plonger, afin de ne pas les enfermer à l’intérieur. Si elles sautent, c’est la même chose ! Dans tous les cas, vous pourrez les entendre chanter depuis le bateau grâce à un hydrophone. En plongeant à un ou deux mètres de profondeur, vous les entendrez aussi car les ultrasons sont audibles à 100 km à la ronde. Enfin, si vous êtes sensible au mal de mer, je vous conseille de prendre vos précautions. La houle est particulièrement puissante lors de ces sorties baleines.
2 – Les raies mantas de Tikehau, Polynésie
Je ne connais pas le nom exact du spot mais si vous demandez à votre pension de famille de réserver une excursion pour nager avec les raies mantas, ils sauront vous renseigner. Cette excursion comprend d’autres activités comme la visite d’une petite île aux oiseaux et un repas sur un motu de sable rose, le tout pour la somme de 70€. Mais revenons à nos moutons, les raies mantas ! On en a vu au moins une dizaine nager autour de nous. L’avantage de ce spot est la clarté de l’eau. Clairement, la visibilité est top et il y a peu de fond, ce qui en fait pour moi un excellent spot ! La meilleure période pour les voir est de juillet à octobre même si elles peuvent être observées toute l’année.
3 – Les lions de mer aux Galápagos
Pour pouvoir nager aux côtés de lions de mer, je vous conseille l’excursion Los Tuneles ou celle de Pinzon aux Galápagos. Certes, la température de l’eau est assez basse, entre 18 et 22 degrés, mais ces animaux sont très joueurs et viennent nager juste à côté de vous. Ce n’est pas la seule espèce que l’on peut voir pendant cette sortie. J’ai également vu des tortues, des raies aigles, des raies argentées, des requins pointes blanches de récif, d’autres petits requins et des pingouins. Comptez entre 100 et 120$ selon la sortie. Cela dit, même sans excursion, on peut nager avec des lions de mer sur certaines plages des îles Galápagos.
J’ai aussi nagé avec eux à Jurien Bay, en Australie. Ce jour-là, il n’y en avait qu’un seul à l’eau et on était plutôt nombreux autour de lui. Pas la meilleure expérience donc. Le meilleur endroit pour les observer et en voir en grande quantité reste les Galápagos.
4 – Les requins baleines en Australie et aux Philippines
C’est à Exmouth, sur la côte ouest de l’Australie que j’ai pu réaliser un rêve : nager avec le plus gros poisson du monde. Ici, pas de feeding mais une approche respectueuse de l’animal : on ne plonge que par groupe de dix et nous sommes autorisés à rester dans l’eau quelques minutes seulement. Quels instants privilégiés que de pouvoir nager avec cet animal si majestueux. Il faut compter 450$ pour une telle excursion mais ça en valait chaque centime. Les requins baleines sont présents à Exmouth d’avril à début juin.
Deux ans plus tard, j’ai pu réitérer l’expérience aux Philippines ! À Pintuyan, sur l’île de Leyte, il est possible de partir à la rencontre de ces géants pour environ 30€, de novembre à mai. Une option beaucoup plus économique qu’en Australie ! En revanche, il n’y a pas de garantie de les voir puisque les moyens mis en place pour les repérer sont beaucoup plus modestes qu’en Australie où ils utilisent des avions. Cela dit, j’ai pu interagir avec le requin pendant une demie heure, en groupe plus restreint que lors de ma première mise à l’eau. Cette expérience était donc d’autant plus belle que la précédente.
5 – Nager avec les dugongs aux Philippines
Les dugongs sont de gros mammifères marins de la famille des lamantins. Ils sont herbivores et arpentent les eaux peu profondes à la recherche d’algues pour se nourrir. Il est rare de trouver des endroits où nager avec des dugongs car ces animaux sont répertoriés comme vulnérables sur la Liste rouge de l’UICN. Pourtant, c’est à Coron aux Philippines qu’il est possible de partir à leur rencontre, idéalement de novembre à mai, pendant la saison sèche.
La sortie est très encadrée : on se met à l’eau par groupe de quatre et on ne reste qu’une vingtaine de minutes avec eux mais le spectacle est magique… Puisqu’ils remontent régulièrement à la surface pour respirer, on se retrouve jusque à côté pendant plusieurs secondes. Définitivement une rencontre que je ne suis pas prête d’oublier.
Pour plus d’infos (notamment sur les centres sélectionnés), je détaille chaque plongée dans les articles des destinations concernées.
Conclusion sur les meilleures plongées du monde
Nager avec des baleines et des raies mantas, observer un mur de requins gris en Polynésie, admirer le célèbre requin baleine en Australie, plonger avec des requins marteaux aux Galápagos, rencontrer le mythique requin renard aux Philippines ou encore croiser le timide dugong dans les eaux des Philippines… autant d’expériences qui ont marquées mon tour du monde. Pour moi, les plus beaux sites de plongée dans le monde se situent en Polynésie française, aux Galápagos, en Australie, aux Philippines et en Indonésie.
La plongée offre des sensations exceptionnelles. Dès les premiers instants, le bruit s’efface peu à peu, remplacé par celui de notre propre respiration dans le détendeur. La lumière aussi se transforme : les rayons du soleil se diffractent dans l’eau, créant des jeux d’ombres et de lumière. C’est une parenthèse hors du temps où une sensation de paix m’envahit, où je me sens à la fois minuscule et infiniment vivante. Puis, vient la fascination : celle de croiser le regard d’une tortue ou d’observer le ballet d’une raie manta ou d’un dauphin. C’est une expérience sensorielle totale entre émerveillement et humilité face à l’immensité du monde marin. La découverte de ce monde inexploré mérite d’être vécue !
J’espère que cet article t’aura aider à trouver ta prochaine destination de plongée. Si tu as des questions, n’hésite pas à les poser dans la section commentaire ou à m’écrire sur Instagram. À bientôt sur le site !
