Le Mexique, premier pays de ce tour de huit mois d’Amérique latine. Septième pays le plus visité au monde, c’est aussi le quatrième plus grand pays d’Amérique. J’ai vraiment aimé ce pays pour sa gastronomie et sa culture très diversifiée. Qui n’a pas déjà entendu parler des Aztèques ou encore des Mayas ?
Nous sommes restés près d’un mois et demi au Mexique en commençant par le Yucatán et le Quintana Roo avant de finir par les régions du Chiapas et de Oaxaca. Je vous laisse découvrir la première partie de notre voyage mexicain.
Sommaire
Cancún, première étape de ce séjour dans le Yucatán
Nous avons atterri à Cancún mais nous ne souhaitions pas y rester. C’est une station balnéaire remplie de touristes venus faire la fête donc nous avons préféré avancer.
Cependant, c’est le premier endroit où l’on a pu découvrir la gastronomie mexicaine. Je vous conseille le restaurant Mi Pueblito où j’ai eu un coup de cœur pour leur ceviche de poulpe. En plus, les prix des boissons et cocktails ne sont vraiment pas élevés. Le restaurant Sirenas est pas mal non plus, avec des plats un peu plus cher mais plus travaillés, où j’ai testé de délicieux tacos au poulpe.
On a voulu prendre un peu de hauteur à la tour astronomique. Il y a une belle vue sur les mangroves d’un côté et la plage de l’autre, dans un dégradé de vert assez impressionnant. Mais le prix n’est pas vraiment justifié, 20$ pour y accéder.
Tulum
🚌 234 pesos / 3h
Tulum, dans le Yucatán, est une petite ville bohème qui dispose d’une très belle architecture, dans un style moderne, souvent faite de bois. On trouve autant de restaurants chics, d’hôtels luxueux, de street-art, de magasins hippies que de belles plages et de lieux culturels intéressants. J’ai adoré cette ville et nous y sommes restés presque trois semaines parce qu’on a fait un Workaway dans la jungle près de Coba. On se baladait chaque jour en scooter à travers les rues animées du centre-ville.
Les ruines archéologiques de Tulum dans le Yucatán
Côté site archéologique, les ruines de Tulum sont perchées sur une falaise rocheuse et dominent une très belle plage de sable blanc et la mer turquoise. Il s’agit d’une ancienne cité portuaire maya dont l’entrée vous coûtera 80 pesos (3,7€).
Les cenotes de Tulum
Tulum est aussi un excellent endroit pour partir à la découverte des cenotes. Ce sont des grottes d’eau douce, souvent reliées à la mer par des fissures. On en a testé trois : Calavera (250 pesos – 11,5€), Carwash (200 pesos – 9€) et l’une des plus célèbres : Dos Ojos. Pour cette dernière, on a décidé de faire une plongée en bouteille, pour 160$ les deux plongées.
Plonger dans des grottes était une première pour nous mais la découverte de tous ces passages rocheux avait un côté assez fascinant. Le meilleur moment pour le faire est à midi quand le soleil perce à l’intérieur et que l’eau devient plus claire. Honnêtement, une plongée suffit mais bien souvent, ils ne font que des packs de deux. Pendant la deuxième session, on est remonté à la surface pour observer un nid de chauve-souris dans une grotte. Sous l’eau, il n’y a pas beaucoup de poissons donc pas grand chose à observer si ce n’est les stalactites rocheuses qui se trouvent juste en dessous.
Pour ceux qui auraient peur d’être un peu oppressés, les passages sont larges et je ne me suis jamais sentie à l’étroit. On longe un fil conducteur sous l’eau qui permet de suivre un parcours prédéfini. Par contre, l’eau est relativement froide, je vous recommande de prendre un lycra en plus. En ce qui concerne les cenotes, il y a parfois des casiers pour déposer ses affaires.
L’avenue Boca Paila
J’ai adoré me promener le long de l‘avenue Boca Paila à Tulum dans le Yucatán. On y trouve de très bons restaurants, des hôtels au design incroyable d’où l’on peut admirer le coucher du soleil en buvant un cocktail, comme celui d’Azulik par exemple. Street art et architecture en bois parsèment également les environs.
On peut par exemple voir la belle statue d’une femme nommée Ven a la luz. Malheureusement, il faut payer 60 pesos (2,7€) pour y accéder et faire la queue. Beaucoup de queue ! De même pour l’énorme main en bois située en pleine jungle, elle appartient à l’hôtel Hun. Pour la voir, il faut séjourner sur place (200$ la nuit) ou être influenceur et les contacter sur les réseaux sociaux. J’ai trouvé dommage de ne pas avoir accès facilement à toute cette jolie architecture.
Visiter la réserve de Sian Kan
Enfin, la réserve de Sian Kan est très accessible en scooter depuis le centre-ville. Vous trouverez des plages sauvages entourées de mangroves et aurez peut-être la chance d’apercevoir des crocodiles à Boca Paila. L’entrée coûte 90 pesos (4€) et le tour peut largement se faire en autonomie si l’on est véhiculé. À pied, c’est plus long car la réserve est vaste. Il y a un restaurant sur place mais je vous conseille plutôt de prendre un pique-nique et de faire le plein du scooter avant pour ne pas rester bloquer si vous prenez le risque de partir explorer.
Où manger à Tulum ?
- Elemento restaurant est un endroit chic avec une terrasse extérieure et une cuisine raffinée. Regardez leur Instagram, leur page est une œuvre d’art.
- Il y a un stand de tacos juste devant le Super Aki de la ville. Tout est excellent avec différentes sauces et accompagnements. Ils proposent aussi des jus frais, le tout pour moins de 2€.
- Burrito Amor pour manger les meilleurs burritos du Yucatán.
Bacalar
🚌 324 pesos / 3h
Bacalar est souvent le coup de cœur des voyageurs qui viennent au Mexique. Pourtant, on n’a pas été charmé. On revenait tout droit de Polynésie française donc des plages aux eaux turquoises, on en avait vu beaucoup. D’ailleurs, c’est pour ça qu’on a passé les îles de Holbox et Cozumel et qu’on a plutôt préféré découvrir la culture du pays. Mais bon, quoi qu’il en soit, la star de Bacalar, c’est la lagune aux sept couleurs.
En se promenant le long de l’eau, près des pontons, on trouve des départs chaque matin pour trois heures d’excursions à travers différents sites dont le fameux canal des pirates, magnifique vue de haut. Le tour vaut 350 pesos (16€) à bord d’un bateau à moteur avec une dizaine d’autres personnes sur le bateau. Pour quelque chose de plus authentique, je recommande un tour en voilier, moyennant quelques euros supplémentaires (650 pesos, soit 30€).
On a également apprécié les cours de salsa gratuits à l’hostel Yak Lake House. De plus, pour manger de bons tacos, rendez-vous chez Mr. tacos sur la place principale.
Le centre-ville était en travaux lorsque nous y étions, donc je n’ai pas été conquise par l’endroit. Peut-être une prochaine fois.
Playa Del Carmen
🚌 438 pesos / 3-4h
Playa del Carmen fait partie de la riviera Maya, et au même titre que Cancún, cela en fait une destination parfaite pour les américains venus faire la fête. Ici, on trouve un centre-ville moderne avec des boutiques de grandes enseignes américaines et étrangères. Dans les rues, on peut même apercevoir des bébés tigres et jaguars qui sont là pour attirer les gens à prendre des photos avec eux. C’est en gros tout ce que je déteste donc si vous souhaitez sortir et faire des soirées, c’est typiquement l’endroit qu’il vous faut. Sinon, passez votre chemin, d’autant que les prix sont bien plus élevés ici qu’ailleurs.
Sur la Quinta Avenida, on est quand même passé observer les voladores (danseurs aériens) et la danse du feu sur la place centrale.
Visiter les grottes souterraines de Rio Secreto
À 15 minutes de la ville en collectivo, on trouve Rio Secreto. C’est un ensemble de grottes souterraines le long d’une rivière à l’eau turquoise, entourée de stalagmites et de stalactites. Les galeries font environ 40 km de long mais seulement 10% est ouvert au public. En tout, le Yucatán compte 3000 km de grottes souterraines dont seulement 30% aurait été découvertes. L’entrée reste cher malgré tout : comptez 70€ pour une balade de trois heures.
J’ai réservé quelques jours avant, directement sur leur site. Sur place, on trouve des casiers pour ranger ses affaires ainsi que du matériel (casque, lampe frontale, bottes, combinaison) que l’on peut emprunter. À certains endroits, on doit nager pour traverser les galeries. Sur la fin, le guide nous a demandé d’éteindre nos lampes, de fermer les yeux et de profiter du bruit présent autour de nous qui se résumait aux gouttes d’eau tombant depuis les roches suspendues plus haut. J’ai vraiment bien aimé cette demi-journée.
| 💡Le buffet du midi est inclus dans le prix. Prendre des photos est interdit. Un photographe nous accompagne tout du long et on peut acheter son travail à la fin, pour un prix assez élevé ! |
Valladolid
🚌 280 pesos / 3h
On commence par l’une des sept merveilles du monde : Chitchen Itza. Pour s’y rendre, on prend un collectivo à Valladolid pour 40 pesos (1,8€) et on fait un peu plus d’une heure de route. Le site est très touristique, c’est pourquoi je recommande d’y aller dès l’ouverture.
Découvrir Chitchen Itza dans le Yucatán
Nous avons décidé de prendre un guide français pour augmenter nos chances de comprendre un peu l’histoire antique des civilisations mayas, pour 800 pesos supplémentaires (37€). Notre guide nous explique beaucoup de choses, notamment sur l’imposante pyramide de Kukulcán et le mode de vie des mayas.
La pyramide représente le calendrier exacte en trois dimensions, parfaitement représenté dans toute sa structure avec le nombre de jours, de semaines, de mois et d’années. De plus, le jeu de lumière et d’ombre représente la descente de Kukulcán sur la pyramide lors des équinoxes de printemps et d’automne. Cela montre aussi une distribution parfaitement symétrique de nos constellations. Ce qui en fait un mystère sur la connaissance astronomique avancée qu’avait l’ancienne civilisation maya.
Notre guide nous apprend aussi qu’à l’intérieur des cenotes, les scientifiques ont trouvé des bijoux, représentants les offrandes des mayas au Dieu de la pluie. On sait aussi que ces derniers perforaient des sacrifices humains pour satisfaire leurs dieux, qu’ils assimilaient souvent au maïs, principal élément de leur alimentation. Ils modelaient la tête de leurs enfants à l’aide de morceaux de bois afin de former un épis de maïs. Cela entraînait la mort dans la plupart des cas.
| 💡Chichen Itza est ouvert du lundi au dimanche à partir de 8h, jusqu’à 17h. Vous pouvez obtenir les billets sur le site ou l’acheter sur place directement. Le prix d’entrée est de 533 pesos (24,5€). |
Suytun, l’une des plus belles cenotes du Yucatán
À Valladolid, on en a profité pour visiter une autre cenote, celle de Suytun. Il s’agit, selon moi, de la plus jolie qu’on ait faite, sûrement grâce à la petite plateforme ronde qui s’avance dans l’eau. Il vaut mieux venir en début de journée (ouverture à 9h) ou avant la fermeture pour éviter la foule. Bon, ils donnent des gilets de sauvetage à mettre donc ça rend la chose encore plus touristique et gênante. Mais la beauté du lieu mérite le détour. Pour s’y rendre, on a loué des vélos au Gayser hôtel et on a roulé quinze minutes. L’entrée coûte 150 pesos (7€).
Rio Lagartos
🚌 Pour aller à Rio Lagartos, il faut prendre un colectivo pour Tizimin (55 pesos) puis un autre jusqu’à Río Lagartos (60 pesos). À Tizimin, les horaires de bus sont les suivants : 11h15, 12h30, 18h & 19h. Sinon, vous pouvez aussi en prendre un direction San Felipe à 10h ou 14h. Demandez au chauffeur qu’il vous dépose à Rio Lagartos.
Le petit port de pêche de la ville est très charmant, on peut voir des crocodiles près des bateaux. J’ai logé à Casa Ka’an et les propriétaires étaient adorables ; ils sont même venus nous chercher en ville à notre arrivée. On a fait un petit tour de bateau sur le fleuve, réservé directement sur le port pour 300 pesos (14€).
Pendant deux heures, on a observé des crocodiles et toutes sortes d’oiseaux se poser près des mangroves. On s’est arrêté lorsque l’on a aperçu des flamants roses. Ensuite, notre guide nous a emmenés prendre un bain de boue.
D’ailleurs, pour la petite anecdote, on cherchait un endroit pour se rincer sur le chemin du retour. Au bout d’un moment, on débarque près d’un petit bassin renfoncé derrière les mangroves. Là, il nous dit : « vous pouvez vous rincer ». Trois mètres plus loin, on voyait un crocodile flotter à l’entrée du bassin. Je me suis débarbouillée comme j’ai pu mais il était hors de question pour moi de sauter ! Le plus drôle, c’est que les locaux disent que les crocodiles d’eau douce sont inoffensifs. S’ils nous conseillent d’y aller, c’est qu’ils savent que ça ne comporte aucun danger pour nous.
Las Coloradas, déception ?
Pas très loin de Río Lagartos se Las Coloradas. Ce sont des salines roses qui appartiennent à l’industrie de sel du Yucatán. On voit de très belles photos défiler avec des couleurs pimpées. Désormais, l’entrée coûte 300 pesos et vous devez être accompagnés d’un guide pour pouvoir entrer. Certes, la couleur est jolie (et encore, il faut venir entre 12h et 15h quand le soleil brille et qu’il n’a pas plu la veille – sans quoi l’eau peut avoir une teinte marron), mais l’usine saline gâche un peu le paysage. Le business qu’il y a autour aussi. Pour y aller, les collectivos (30 pesos) sont à 11h30, 14h et 17h30. Le seul retour est à 15h45.
Merida
🚌 350 pesos / 2h
Merida n’était qu’une « ville passage » alors on a simplement déambulé dans les rues en passant par le passage de la Révolution, la casa Montejo, la cathédrale San Delfonso, le parc Santa Lucia et le marché San Benedito. On a profité de la fin de journée pour prendre un verre au bar Bonampak. La déco est vraiment très belle avec des peintures sur les murs, les tables etc.
Izamal
🚌 70 pesos l’aller-retour depuis Merida
Izamal est un petit village dont l’architecture complète repose sur une couleur, le jaune. C’est vraiment agréable et photogénique de se promener ici. Même les calèches et les accessoires pour les chevaux sont jaunes. Chaque petit détail apporte un peu plus de charme à cette ville. Le couvent est un peu l’emblème de la ville avec ses grandes arches jaunes. Déjeunez au restaurant Kinich Izamal, ils proposent des spécialités traditionnelles mayas et leur cuisine est délicieuse.
Célébrer la fête des morts dans le Yucatán
Día de los muertos est une fête classée depuis 2003 par l’UNESCO dans la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. La célébration s’effectue chaque 2 novembre de l’année. Cette année, je me suis donc rendue au Mexique à cette date pour célébrer cette fête. Seulement voilà, je ne m’étais pas vraiment renseignée sur les modalités. Il s’avère que le Yucatán n’est pas la meilleure région pour assister à la fête des morts. En effet, cette tradition est purement mexicaine et dans la région du Yucatán, ce sont plutôt les mayas qui prédominent.
Par ici, seulement quelques décorations dans les rues mais aucun défilé, pas de costume ni de maquillage. Je pense que le Covid n’a pas aidé mais cela dit, ce n’est pas la destination à privilégier. Pomuch, pas très loin de Merida, est un bon compromis si vous êtes dans la région du Quintana Roo. Dans ce village, les morts sont exhumés de leur tombe et préparés pour le voyage de leur âme en nettoyant et purifiant les ossements. En revanche, je ne sais pas s’il est possible d’assister à ces cérémonies très intimistes. Sinon, pour mettre toutes les chances de son côté, je recommande Mexico City ou encore l’état de Oaxaca. Ici au moins, on est sûr d’assister à des parades dans les rues.
Informations pratiques pour voyager dans le Yucatán au Mexique
Pour vous aider à organiser votre voyage au Mexique, n’hésitez pas à consulter mon article sur l’organisation d’un voyage de 8 mois en Amérique latine.
Les transports
Pour se déplacer au Mexique, les bus et les colectivos sont d’excellentes alternatives. La compagnie de bus ADO a de bons avis, les bus sont confortables. Quant aux colectivos, ce sont des petits bus d’une quinzaine de personnes qui relient différents points d’intérêts. Sur Maps.me, certains d’entre eux sont recensés. Faites attention à vos sacs dans les colectivos. Gardez les bien sur vous ou à vos pieds, ne les posez jamais dans le compartiment du haut.
Les bus de nuits sont un bon moyen de gagner du temps sur l’emploi du temps. Pour réserver notre billet de bus, on se rendait directement au guichet de la gare. L’attente n’est jamais très longue puisque les départs sont très réguliers. Sinon, les applications Busbud & Redbus sont très utiles pour connaître les horaires des bus. On peut réserver directement en ligne pour quelques euros en plus.
Le budget
Pendant le Covid, le prix des activités touristiques (comme l’entrée des cenotes) a triplé voir quadruplé. Malgré tout, on a dépensé 1000€/pers pour cinq semaines de voyage, hors billet d’avion.
Nourriture
J’ai trouvé la nourriture meilleure dans la région du Yucatán et du Quintana Roo que dans celle du Chiapas par exemple. Ils ont peut-être plus l’habitude des touristes mais en tout cas, c’est moins pimenté qu’ailleurs et les goûts sont plus appréciables.
J’espère que cet article t’aura aider à préparer ton voyage dans le Yucatán au Mexique. Si tu as des questions, n’hésite pas à les poser dans la section commentaire ou à m’écrire sur Instagram. À bientôt sur le site !
Voyage réalisé en novembre 2021
