Gold Coast est une ville constituée de longues plages bordées de gratte-ciels avec une ambiance très animée sur la côte est australienne. Pourtant, cette région du Queensland ne se résume pas à ses plages et ses buildings. À quelques kilomètres seulement de l’océan, on découvre des forêts tropicales, des montagnes, des parcs nationaux et une faune exceptionnelle.
Dans cet article, je vous partage les plus beaux endroits à découvrir à Gold Coast et dans les terres ainsi que tous mes conseils pour organiser votre séjour au mieux et construire votre itinéraire.
Sommaire
Que faire à Gold Coast ? Les incontournables
Surfer et profiter de la plage à Gold Coast
Bienvenue sur la Gold Coast, le paradis des surfeurs en Australie ! De nombreuses plages sont populaires pour le surf, les levers de soleil ou la baignade comme Surfers Paradise, Burleigh Heads ou encore Coolangatta.
Prendre de la hauteur grâce à la Q1 Tower
On a aimé prendre de la hauteur grâce à la Q1 Tower, haute de ses 322 mètres. L’entrée est payante (31$) mais le point d’observation Skypoint vous laissera sans voix. En plus, on rejoint le 77ème étage de la tour la plus haute de la ville grâce à un ascenseur en moins de 43 secondes. Vous obtiendrez une vue à 360 degrés sur toute la côte !
Visiter les marchés de la Gold Coast
Côté shopping, ne manquez pas la rue commerçante Cavill Avenue. On y trouve des boutiques, cafés et une ambiance animée. Juste à côté, le Surfers Paradise Beachfront Markets est ouvert les mercredis, vendredis et samedis de 16h à 21h avec des artisans locaux et des concerts. Le Miami Marketta, ouvert chaque soir du mercredi au samedi, propose quant à lui des stands de street food accompagnés d’évènements musicaux dans un petit hangar couvert.
Enfin, on a beaucoup aimé se balader à Chinatown pour son côté street-art et ses restaurants chinois à des prix très attractifs. On a mangé de délicieux raviolis à Dumpling Northern pour 12$ les seize pièces.
Nager avec les baleines à Gold Coast
L’Australie est l’un des rares pays au monde qui autorise la mise à l’eau avec les baleines pendant la saison, de juin à octobre. C’est à Gold Coast qu’on a pu réaliser ce rêve : passer quelques minutes sous l’eau avec ces géantes des mers.
Nous avons choisi l’agence de Blue Seafaris qu’on ne peut que recommander à 100%. L’équipe était vraiment top : bonne ambiance, musique en fond, bateau neuf et très confortable et cerise sur le gâteau : ils ont tout fait pour que l’on puisse se mettre à l’eau le plus possible. En Polynésie française, nous avions été déçus par nos sorties baleines, notamment parce que l’une des agences n’avait pas joué le jeu et s’était contenté d’un simple whale watching. Ici, c’était vraiment différent et on a apprécié notre expérience dans l’ensemble.
L’expérience est très encadrée en Australie. Pour plonger, il faut que les baleines passent suffisamment de temps à la surface entre chaque respiration. De plus, nous ne pouvons pas les approcher à moins de 30 mètres. Donc, si elles décident de venir et de rester, c’est magique, sinon, l’expérience est très brève. Sachez aussi que la visibilité est souvent mauvaise à Gold Coast donc si elles ne s’approchent pas, ça peut être frustrant de ne pas bien les voir. Dans notre cas, il y avait beaucoup de particules dans l’eau, ce qui la rendait un peu trouble. Quand le capitaine crie « go! », il faut sauter à l’eau avec douceur pour ne pas les effrayer et suivre le guide en espérant croiser le chemin d’une baleine. On a répété ça au moins six fois pour ne croiser leur chemin que deux fois de façon assez brève.
Il faut compter 350$ pour participer à la sortie (équipement inclus) et je vous conseille de réserver au moins deux semaines à l’avance. De plus, n’oubliez pas de prendre des médicaments contre le mal de mer si vous y êtes sensible car la houle peut être assez puissante selon les conditions météorologiques. La sortie dure entre 3h et 4h et nous étions une dizaine de personnes sur le bateau. Enfin, n’oubliez pas que la température de l’eau est assez fraîche durant l’hiver austral (entre 18 et 22°C).
Nous avons pu apercevoir des baleines à deux reprises. Deux d’entres elles ont même fait le tour de notre petit groupe de plongeur. C’était une expérience extraordinaire, malgré un manque de visibilité important.
Visiter le Gold Coast Hinterland
Observer les kangourous à Coombabah
Pour les amoureux de nature, le Coombabah Lakelands Conservation Area propose différents sentiers pour observer kangourous et koalas à l’état sauvage. Il se situe à environ une demi-heure en voiture au nord de Gold Coast. Ici, on a pu observer des kangourous de très près, et notamment plein de bébés.
Explorer Tamborine Mountain
Situé à environ 1h20 de Brisbane en voiture, le Mont Tamborine est un petit village de montagne proche de la Gold Coast. Nous avons commencé la visite par Curtis Falls, une cascade accessible en trente minutes aller-retour depuis le parking. Puis, direction Gallery Walk, le centre touristique du village où l’on trouve différentes boutiques de souvenirs et restaurants. Ne manquez pas l’horlogerie German Cuckoo Clock Nest, un magasin d’horloges à coucou traditionnelles allemandes. Nous nous sommes arrêtés à Tamborine Moutain Distillery pour faire une dégustation de spiritueux (10$ pour 4x10ml). Le prochain arrêt fût Witches Falls. Comptez une heure aller-retour. Je ne recommande pas spécialement cette balade car elle n’a rien d’exceptionnelle. De plus, la cascade n’est pas vraiment visible puisqu’on arrive au dessus, donc on ne voit pas grand chose.
Nous passons rapidement par Hang Glider Lookout. Ce point de vue est sympa pour le coucher du soleil. Sinon, il permet d’avoir une vue dégagée sur les vallées verdoyantes même si les environs sont plutôt plats. Vous pouvez également vous arrêter au Saint Bernard Hotel pour boire un verre face à une jolie vue sur la canopée. Enfin, terminez la journée par Cedar Creek Falls, une succession de plusieurs cascades qui offrent la possibilité de se baigner. Il faut compter cinq minutes pour descendre jusqu’au bassin.
Les activités payantes
Deux activités payantes peuvent aussi valoir le détour selon vos envies. La Rainforest Walk est un parcours de 1,5km dans la forêt via des passerelles suspendues. La promenade dure entre 45 min et 1h et coûte 21,5$. Pour terminer, il est possible de visiter la Glow Worm Caves, une grotte qui abrite des milliers de vers luisants. L’expérience est assez impressionnante puisqu’il faut traverser des tunnels sombres et humides pour arriver à une grotte dont le plafond scintille comme un ciel étoilé. Le tour dure entre 30 et 45 minutes et coute 29$.
Randonner à Springbrook National Park
Springbrook National Park apporte une petite dose de fraîcheur lors d’un road trip sur la côte est de l’Australie. La balade dans la forêt jusqu’aux Twin Falls fait 4km aller-retour au départ de Tallanbana Parking Area. Natural Bridge est l’emblème du parc et dispose d’une belle cascade située dans une grotte. Le soir, on peut y voir des vers luisants.
Gold Coast FAQ
Comment se déplacer et où se garer ?
Des trains au départ de Brisbane se rendent directement à Gold Coast, ce qui en fait une destination très accessible en transport. Malgré tout, il est possible de stationner facilement dans la ville. On a notamment trouvé des places de parking gratuites au 2 first avenue, Broadbeach.
Quand visiter la Gold Coast ?
La meilleure période pour visiter Gold Coast s’étend de septembre à novembre pendant le printemps australien. En effet, les températures sont agréables, les journées sont longues et le climat est moins humide qu’en été. De plus, c’est la saison des baleines donc il est possible de faire des excursions pour les observer ou nager avec elles. En revanche, il est possible de visiter Gold Coast toute l’année sans problème.
Conclusion
Entre ses plages mythiques, ses forêts tropicales, ses cascades et sa faune sauvage, Gold Coast réserve bien plus de surprises que ce qu’on imagine. Alors, prêt à partir à la découverte de cette région incontournable du Queensland ?
J’espère que cet article t’aura aidé à préparer ton voyage sur la côte est de l’Australie. Tu peux aussi consulter mes autres articles sur l’Australie ici. Si tu as des questions, n’hésite pas à les poser dans la section commentaire ou à m’écrire sur Instagram. À bientôt sur le site !
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