Australie, visiter la côte est, de Cairns à Melbourne

La côte est de l’Australie est l’un des itinéraires les plus populaires pour un road trip, et pour cause ! S’étendant sur plus de 3000 kilomètres entre Cairns et Melbourne, elle concentre une diversité incroyable de paysages. Au programme : plages paradisiaques, sites de plongée d’exception sur la Grande Barrière de corail, parcs nationaux, jungles tropicales, villes dynamiques et la possibilité d’observer une faune endémique, la plus concentrée d’Australie.

Découvre mon itinéraire d’un mois sur la côte est de l’Australie de Cape Tribulation à Melbourne.

Applications utiles pour un road-trip sur la côte est de l’Australie 🚿 Pour trouver des endroits où se laver, on utilise l’application WikiCamps ou ce site qui recense les douches à travers le pays ⛺ Pour dénicher des campings (payants ou sauvages), WikiCamps, CamperMate, HipCamp et Thl Roadtrip sont très efficaces ⛽ L’application Fuel Map permet de visualiser sur une carte la station de carburant la plus proche 🚰 WikiCamps et Thl Roadtrip servent aussi à trouver de l’eau potable 💡WikiCamps est une app payante (8,99€) et HipCamp est disponible uniquement avec un App Store australien mais on peut se servir du site internet

Cape Tribulation

Cape Tribulation est un endroit unique en Australie où la forêt tropicale la plus ancienne du monde rencontre la Grande Barrière de corail. La Daintree Rainforest est le lieu le plus connu des voyageurs. Ici, vous découvrirez des plages sauvages spectaculaires, des plantes préhistoriques, des animaux endémiques comme le casoar ou encore des piscines naturelles d’eau douce pour se baigner. Cape Tribulation permet aussi d’organiser des excursions en bateau pour snorkeler sur la Grande Barrière, des croisières pour observer les crocodiles dans leur habitat naturel ainsi que des visites guidées pour découvrir les communautés locales.

Attention, respectez bien les panneaux ! En effet, il est interdit de se baigner sur de nombreuses plages en raison de la présence de méduses et de crocodiles. De plus, n’hésitez pas à prévoir de l’argent liquide car il y a peu de distributeurs dans cette région. Enfin, le réseau mobile est également assez limité.

Se rendre à la Daintree Rainforest

Pour visiter la Daintree Rainforest, il faut prendre le ferry ! Ce dernier coûte 45$ l’aller-retour. Les départs sont très réguliers puisque la traversée ne dure que deux minutes. En effet, vous n’attendrez pas plus de 5-10 minutes pour rejoindre l’autre côté. De plus, les départs se font entre 5h du matin et minuit.

Les points d’intérêts principaux

On commence la visite du parc par Alexandra Lookout, un point de vue sur la forêt et l’océan en second plan. Ensuite, direction Cow Bay Beach, une plage paradisiaque avec une balançoire installée sur un cocotier penché. Quelques kilomètres plus loin, on trouve Thornton Beach avec un petit îlot tout près du bord de la plage. Ici, il y a une petite marche à faire dans la forêt : la rainforest boardwalk, qui fait un kilomètre pour environ 45 minutes de marche.

Enfin, on arrive à Cape Tribulation. La plage de Myall est splendide, c’est l’endroit où la forêt rencontre l’océan. On a aussi trouvé une autre plage sur Maps.me. Celle-ci n’a pas de nom mais on peut voir un sentier sur le plan ; elle se situe au sud d’Emmagen. Ici, la rivière vient se jeter dans la mer et les plans en drone sont incroyables.

On a terminé par le point de vue de Kulki avec un beau panorama sur une très belle plage. Pour se rafraîchir, différents bassins sont accessibles : Mason’s Swimming Hole (situé proche de Cape Tribulation) et Emmagen Swim Hole (près de la plage du même nom).

Vous trouverez dans le parc toutes les commodités (cafés, restaurants, glaciers, salon de thé) et toute les activités nécessaires pour votre séjour (croisière d’observation de crocodiles, dégustation de fruits exotiques, balade à cheval, sortie pêche ou balade nocturne). N’hésitez pas à demander à votre hôtel/camping des informations pour effectuer vos réservations.

Port Douglas 85 km / 1h30

Jolie petite ville chic et huppée entourée de palmiers bien alignés, on a adoré l’ambiance de Port Douglas. On recommande le lookout de Four Mill Beach pour un magnifique point de vue sur la plage de Four Mill. Pour se poser ou profiter d’un pique-nique dans l’herbe au bord de l’eau, c’est plutôt à Flagstaff Hill Lightouse qu’il faut aller. C’est aussi le point de départ d’une balade pour rejoindre Mill Beach Lookout – 1 km de marche, et beaucoup d’escaliers. Enfin, la balade sur le port est sympa. On a testé une brasserie pour boire un verre tout en admirant le coucher du soleil du nom de Hemingways Brewery. De manière générale, cette ville est parfaite pour flâner, faire les boutiques ou profiter des nombreux bars et restaurants du centre-ville.

Cairns 67 km / 1h15

Cairns est une ville où il fait bon vivre en Australie, entourée par les montagnes. Les environs regorgent de choses à faire entre la forêt primaire et la Grande Barrière de corail. Pour se baigner, Cairns dispose d’un lagon, tout comme de nombreuses villes australiennes. Celui-ci est le plus beau qu’on ait vu en Australie et donne face à la mer. Le jardin botanique est aussi un immanquable à visiter pour une petite balade en nature. 

Côté plage, il n’est pas possible de se baigner à Cairns à cause des crocodiles, méduses et requins. Cependant, il y a quand même de belles plages à visiter à une vingtaine de kilomètres au nord de la ville : Palm Cove & Ellis Beach.

Wooroonooran National Park 65 km / 55 min

La région des Tablehand, qui comprend le parc national de Wooroonooran, est magnifique. C’est une forêt tropicale et humide, légèrement située en altitude, où les nuits sont beaucoup plus fraîches. C’est aussi un endroit parfait pour tenter d’apercevoir des kangourous des arbres. On a d’abord fait une petite randonnée assez facile (3.4 km a/r) jusqu’au lookout de JohnStone River. C’est une rivière en forme de fer à cheval avec, en son centre, une colline recouverte d’arbres. 

Les Babinda Boulders valent aussi le détour. Il s’agit ni plus ni moins d’une rivière où la couleur de l’eau tire au vert avec de gros rochers au milieu, ce qui donne à l’endroit une atmosphère particulière. Malheureusement, il n’est pas possible de se baigner ici. Enfin, Nandroya Falls (4.5 km a/r) et Josephine Falls sont deux cascades si vous cherchez à faire une petite pause rafraîchissante pour vous baigner. Cependant, les Millaa Millaa Falls sont peut-être les cascades les plus célèbres du parc. De plus, elles se situent vraiment juste à côté du parking.

Le Mount Hypipamee est idéal pour ceux qui souhaitent voir un cratère d’une profondeur de 82 mètres. Il est aussi possible de se baigner dans un petit trou d’eau avec une cascade à cet endroit. La balade est très rapide. Vous pouvez aussi vous baigner au lac Eacham ou encore admirer le Curtain Fig. C’est l’un des plus grands arbres du Queensland et l’une des curiosités les plus connues d’Atherton. Enfin, n’hésitez pas à faire un tour dans la charmante ville de Kurunda. Il s’agit d’un village hippie, semblable à Nimbin sur la côte est, très vivant les jours de marchés (du mercredi au dimanche, de 10h à 15h30). 

Etty Bay 47 km / 40 min

Vous rêvez d’observer des casoars ? La plage d’Etty Bay est l’endroit où les voir pratiquement à coup sûr.

Le casoar est un animal préhistorique qui fait penser à un dinosaure à cause de la crête qu’il a sur la tête. C’est aussi le troisième plus gros oiseau du monde, après l’autruche et l’émeu. On le trouve en Australie, en Indonésie et en Nouvelle Guinée. Le casoar est considéré comme un animal dangereux, à cause de ses griffes, qui mesurent plus d’une dizaine de centimètres. Il peut aussi être agressif s’il se sent menacé. Il est aujourd’hui protégé car menacé. En effet, son territoire ne représente plus que 20% de celui d’origine. 

Mission Beach 48 km / 40 min

Mission Beach est une plage longue de plus de quatorze kilomètres, idéale pour les atterrissages de saut en parachute ou pour obtenir différents points de vue : 

• Bicton Hill : petite colline avec une vue panoramique – 1h de montée, 3,9 km.
• Kennedy Walking track : sentier de 4 km où on longe la plage tout en traversant la forêt tropicale. La randonnée débute au sud de la plage en direction de Lugger Bay. 

Wallaman Falls 174 km / 2h20

Les Wallaman Falls sont les chutes d’eau les plus hautes d’Australie avec leur 269 mètres de haut. Le bassin situé en dessous a une profondeur d’au moins vingt mètres. Il est d’ailleurs possible de se baigner en descendant au pied de la cascade. Pour se faire, il faut emprunter le sentier Djyinda pour une randonnée de 4 km aller-retour. Attention, ça descend bien (dénivelé de 269 mètres sur moins de deux kilomètres).

💡 Sur le chemin en direction d’Airlie Beach, vous pouvez vous arrêter à Little Cristal Creek pour une petite baignade. L’île de Magnetic est également à ne pas manquer au départ de Townsville. C’est l’endroit de départ pour plonger sur la célèbre épave du SS Yongala. Sachant que l’on avait déjà fait Moreton et Stradbroke à ce stade du voyage, nous avons préféré sauter cette étape.

Airlie Beach 435 km / 5h10

C’est au départ d’Airlie Beach que nous avons visité les Whitsundays, l’endroit parfait pour explorer la Grande Barrière de corail en Australie. La ville en elle-même est cool : petite station balnéaire qui dispose d’un lagon avec vue sur l’océan et de nombreuses boutiques/restaurants. Nous avons donc fait deux activités : une croisière de deux jours en catamaran et un vol scénique au dessus de la Grande Barrière.

Croisière sur la Grande Barrière de corail

Déroulé du séjour sur la Grande Barrière de corail en Australie

Pour ce premier jour de navigation, nous nous arrêtons d’abord sur un site de snorkeling avant de débarquer à Langford Island à l’aide du petit bateau à moteur que le catamaran tracte derrière lui. On peut même grimper jusqu’en haut de l’île afin d’avoir une vue imprenable sur un banc de sable, visible seulement à marée basse. Durant le snorkeling, on voit quelques coraux en bon état, mais pas énormément de poissons, hormis quelques perroquets.

Le deuxième jour est consacré à la célèbre plage de Whithaven. À marée basse, l’eau se retire laissant quelques trainées de sable derrière elle. La couleur de l’eau tire au vert émeraude. Le point de vue est vraiment à couper le souffle ! On débarque trois heures sur la plage, ce qui laisse le temps de profiter des points de vue et d’apercevoir des raies pastenagues et des bébés requins citrons au bord de l’eau. 

Le programme parait idyllique et pourtant, nous avons eu une météo terrible pendant deux jours : vent, nuages et pluie. De plus, les conditions sur le bateau sont un peu rudimentaires : pas d’abris pour se cacher de la pluie, pas de coussins ou d’endroits pour se caler sur le pont sauf dans le dortoir sous le pont… La seule alternative était donc de descendre sur son lit pour se mettre à l’abris. Pas la meilleure solution quand on a le mal de mer. Bref, tout cela n’aurait pas été dérangeant s’il avait fait beau mais dans ces conditions, personne n’était vraiment à l’aise sur le bateau. Comme la température de l’eau était froide, nous n’avons fait qu’un seul arrêt de snorkeling durant cette deuxième journée.

L’organisme de cette croisière

Concernant la croisière, nous sommes partis avec Matador pendant deux jours et une nuit. On a réservé l’excursion via l’application Book.me pour la somme de 299$. Le départ se fait à 8h le matin du premier jour et le retour vers 15h le lendemain. On a pu se garer au resort de Coral Sea pour 10$/jour. Il existe aussi des excursions sur deux jours et trois nuits. Visiblement, le programme est le même, les départs se font juste dans l’après-midi, et les retours, le matin du troisième jour. 

De plus, nous étions une vingtaine de personnes sur le bateau. On dort les uns à côté des autres dans des lits simples ou doubles. Le bateau est équipé d’un jet pour se doucher à l’eau claire mais ce dernier se situe dans les toilettes. C’est exigu et tout fini trempé, même le papier toilette. Du coup, l’hygiène devient rapidement déplorable. Enfin, il est possible d’emporter de l’alcool (seulement des canettes, pas de bouteilles en verre) car une glacière avec des glaçons est mise à disposition.

Pour conclure, même si l’équipe était très sympa, si c’était à refaire, on partirait simplement sur une journée voir la Whithaven Beach. Tout le reste n’a pas vraiment d’intérêt selon nous. Malgré tout, certains bateaux disposent de plus de commodités : des trampolines, des jacuzzis, des endroits couverts sur le pont pour se mettre à l’abri etc. En revanche, le prix est un peu plus élevé.

🌧️ Privilégiez la saison sèche car au mois de mai, il fait frais et venteux et ce ne sont pas des conditions idéales pour se baigner et profiter des spots de snorkeling. Pensez également à prendre un vêtement de pluie car même s’il ne pleut pas, on peut vite se retrouver trempé à cause de la houle et des vagues.

Vol scénique au dessus de la Grande Barrière de corail

Concernant le vol scénique, nous l’avons fait avec GSL Aviation pour 252$. Différents pick up sont organisés dans la ville pour rejoindre l’aéroport à l’aide d’un bus. Il faut compter environ 35 minutes depuis le Coles. Le vol dure 1h10 et les paysages qui défilent sous mes yeux sont incroyables.On survole la Whithaven Beach, la Grande Barrière de corail, des tas d’îles et d’îlots. C’est époustouflant ! L’avantage de ce vol, c’est que tout le monde est assuré d’être côté hublot. Pour ma part, j’étais à côté du copilote et l’expérience était extraordinaire. Si vous ne devez faire qu’une seule activité ici, le vol se suffit à lui-même !

Eungella National Park 173 km / 2h15

Ce parc national est l’endroit idéal pour observer des ornithorynques à l’état sauvage. L’avantage c’est que tous les spots sont situés à quelques mètres seulement du parking. Les meilleures heures pour les voir sont le matin, de 4h à 8h et l’après-midi, entre 15h et 19h.

💡Voici quelques infos sur cet animal si mystérieux : – Il est endémique d’Australie et on le trouve uniquement sur la côte est – Il mesure entre 40 et 50 cm. Solitaire, il est difficile à apercevoir – Il est venimeux : il possède deux glandes de venin sur ses pattes arrières, mortelles pour la plupart des animaux – Il se nourrit grâce à son bec, équipé de récepteurs qui détectent les proies lorsqu’elles nagent – Les femelles pondent 2 à 3 œufs à la fois et allaitent leurs petits – Les femelles utilisent deux terriers différents : un pour vivre et l’autre pour élever les petits – Si le territoire d’un mâle chevauche celui d’un autre, il change de terrier pour éviter d’avoir à le croiser – Ils vivent dans les rivières et ruisseaux de moins de 5 mètres de profondeur – Enfin, il est possible de plonger en bouteille à Eungella afin de les observer

Sur la route :

Pour rejoindre la prochaine étape et Agnes Water, il y a plus de 600 km à parcourir. En chemin, on trouve Cape Hillsborough, très connu sur Instagram grâce aux kangourous que l’on observe sur la plage au coucher de soleil. On ne l’a pas fait puisque c’est une activité payante et qu’il faut attendre derrière des plots (foule garantie) pendant que des volontaires assurent le feeding des animaux. 

En chemin, vous trouverez également Clairview, une escale connue pour observer les dugongs depuis une plateforme.

1770 & Agnes Water 640 km / 7h

Dans ce petit village d’Australie, vous marcherez sur les traces de James Cook, qui a posé les pieds dans le Queensland pour la première fois en 1770. C’est d’ailleurs la seule localité au monde dont le nom s’écrit avec des chiffres. En revanche, sachez que 1770 s’apparente en réalité à un petit village sans grand intérêt.

Du côté d’Agnes Water, la plage de Chinaman’s accueille les tortues qui viennent pondre de novembre à mars. Pendant la saison des baleines, Bustard Bay Lookout et Wave Lookout permettent de les observer. Les plages sont aussi idéales pour le surf. Enfin, le Paperbark Trail offre une jolie balade dans la forêt via un sentier de 500 mètres. 

Bundaberg 122 km / 1h20

Cette ville est réputée pour son centre de conservation de tortues – Mon Repos Turtle Centre – où l’on peut participer, entre novembre et mars, à un lâcher de bébés tortues.

De plus, Bundaberg est la ville créatrice de la marque de Ginger Beer qui porte le même nom. Quatorze parfums sont commercialisés en Australie et je dois dire que cette boisson gazeuse est plutôt délicieuse. Vous pouvez aussi participer à un tour à la Distillery afin de déguster du rhum. Ils organisent même un atelier pour fabriquer son propre rhum.

Maryborough 110 km / 1h20

Cette ville nous emmène sur les pas de Mary Poppins, cette célèbre nounou et son fameux parapluie ! En effet, P.L Travers, l’auteure du livre, est née en 1899 dans ce petit village d’Australie. Elle y aurait vécue environ un an alors que son père était manager de la banque où sa famille vivait. Aujourd’hui, l’endroit a été transformé en musée interactif où fantaisie et réalité s’entremêlent. L’entrée coûte 15$ et il s’agit, selon moi, d’un incontournable pour tous ceux qui ont été bercés par ce film durant leur enfance. Dans la ville, même les feux tricolores sont à l’effigie de Mary Poppins ! Par ailleurs, on a vraiment apprécié l’architecture de Maryborough.

Hervey Bay & Fraser Island 30 km / 25 min

Destination idéale de juillet à octobre, Hervey Bay est l’endroit parfait pour organiser une sortie en mer pendant la saison des baleines. En plus, les organismes offrent la possibilité aux voyageurs de nager avec ces géantes qui remontent dans le nord pour mettre bas.

À Hervey Bay, ne manquez pas de regarder le coucher de soleil tout en sirotant un cocktail à Enzo’s on the beach. 

💡 Hervey Bay est aussi le point de départ pour se rendre à Fraser Island

Rainbow Beach 120 km / 1h30

Cette plage, accessible en 4X4, regorge d’activités à faire : parapente, saut en parachute, surf, balade à cheval, kitesurf etc. On recommande d’aller à Carlo Sandblow, une dune de sable face à la mer, pour admirer le coucher de soleil. Pour une jolie vue sur la baie, rendez-vous du côté du phare à Double Island Point. Enfin, Red Canyon offre de petites balades dans ce qui s’apparente être un mini Colorado Provençal. 

D’autres activités dans la région

• Plonger avec les requins taureaux sur le site de Wolf Rock 
• Observer les dauphins chaque matin à 7h30 à Tin Can Bay au café Barnacles (l’activité coûte 10$, il s’agit de nourrissage et c’est un peu l’équivalent de Monkey Mia dans l’ouest australien donc nous ne l’avons pas fait)
• Aller à Searys Creek, une petite rivière d’une couleur orangée dû au tanin présent dans l’eau. 

Noosa 100 km / 1h25

Souvent appelée le « Saint-Tropez australien », Noosa dispose d’une plage animée, de cafés cozy et de bars branchés. On a adoré randonner dans le parc national de Noosa en Australie. Il y a plusieurs sentiers dont le plus court qui fait environ 2.5 km. La Coastal Track vous mènera jusqu’aux Hell’s Gate où vous aurez peut-être la chance d’apercevoir tortues ou dauphins. Noosa abrite également des piscines naturelles, face à l’océan, comme celle de Fairy Pool.

Pour se garer, le parking du parc national dispose d’un nombre de places restreint. Sinon, il faudra se garer directement au centre-ville. Pour terminer, on vous recommande le restaurant Somedays Pizza dans le centre-ville pour déguster de bonnes pizzas. 

⛺ On a bien aimé Noosa Habitat où l’on a d’ailleurs assisté à la finale de la Coupe du Monde 2022. Vous y trouverez un petit bistrot puis la possibilité de faire des activités nautiques. Sur place, il y a également un lac et différents sentiers de randonnées ainsi que beaucoup de kangourous. Comptez 35$ la nuit.

Sur la route :

Avant de rejoindre Brisbane, vous pouvez faire le choix de rentrer un peu dans les terres afin de visiter une région tropicale. Le parc national de Glass House Moutains offre de très beaux points de vue et la possibilité d’escalader des sommets. Celui de Lamington dispose de ponts suspendus, hauts de 30 mètres, en empruntant le O’Reilley’s Tree Top Walk qui chemine sur 800 mètres à travers la canopée. 

Brisbane 150 km / 1h50

On a passé une journée à se balader dans la jolie ville de Brisbane. On recommande d’ailleurs le Kangaroo Point Park pour avoir une jolie vue sur les buildings. Ne loupez pas le CBD, soit le quartier des affaires, avec la Queen Street et le musée de Brisbane. À Spring Hill, on trouve un lagon artificiel au milieu des buildings. Le quartier de South Bank est aussi très sympa avec notamment Street Beach, différents musées ainsi que la grande roue de Brisbane. Enfin, découvrez Fortitude Valley avec le Botanic Garden, mais aussi de nombreux endroits pour sortir faire la fête.

Pour découvrir la ville, montez à bord du City Hoppers, ces petits bateaux rouges qui desservent les points touristiques de la ville. Ils sont gratuits et c’est un excellent moyen pour flâner sur la Brisbane River et avoir un aperçu de la ville. Pour prendre un peu de hauteur, on recommande de boire un verre sur un Rooftop comme Iris ou un peu plus excentré, The Terrace. Enfin, si vous avez du temps, vous pouvez assister à un concert ou à une comédie au Power House. 

Pour une toute dernière balade et un point de vue sur la ville, rendez-vous au Mont Coot Ha, à quelques kilomètres du centre. Là, vous aurez une vue imprenable sur tous les buildings.

Les bonnes adresses de Brisbane en Australie

Pour manger, on a testé Ham On Rye, de délicieux sandwichs toastés (ou non) pour 18$ du côté de Paddington. On a aussi testé des tacos/sushi à Harajuku Gyoza et c’était vraiment délicieux ! Niveau sucré, The Wheat House propose des croissants en forme de cube, fourrés d’une crème pâtissière au caramel, chocolat, citron, matcha, myrtille etc pour 5$ l’unité. Enfin, vous pouvez tester des fluffy pancakes (et bien d’autres choses) dans un food court, à Eat Street, ouvert du vendredi au dimanche soir.

⛺ On a dormi gratuitement sur le parking Hugh Muntz Campground. Sinon, à un peu plus d’une heure de la ville, le camping Hidden Valley Yandina est un vrai petit paradis où vous verrez kangourous et émeu pour 35$ la nuit.

North Stradbroke Island

Nous avons travaillé à Straddie, comme l’appellent les locaux, pendant plusieurs semaines. Il s’agit de la deuxième plus grande île de sable au monde, après Fraser Island. De juin à novembre, les baleines migrent pour se rendre vers le nord et l’île est un excellent point d’observation pour les contempler pendant leur périple. En quelques heures seulement, on en voit des dizaines sauter, respirer et s’amuser dans l’eau, c’est un spectacle grandiose.

Si tu souhaites visiter cette île, tu peux consulter mon article ici.

Moreton

Moreton est célèbre principalement pour ses épaves, placées volontairement sur le rivage pour recréer un écosystème riche en coraux et en poissons. Il y en a environ une quinzaine à quelques mètres seulement de la plage. Désormais, elles ont été coupées pour protéger les touristes d’un éventuel effondrement à cause de la rouille. De ce fait, on ne les voit plus très bien dépasser hors de l’eau.

Se rendre à Moreton

Le départ en ferry pour Moreton Island se fait soit depuis Redcliffe (seulement pendant la saison des baleines), soit depuis Newport Marina à Brisbane. Deux options sont alors possibles pour traverser : 

• Prendre le ferry avec son véhicule : 250$ A/R pour la voiture + 70$ A/R par passager + 60$ de permis pour pouvoir conduire sur place, soit 420$ pour deux
• Prendre le ferry sans son véhicule : 70$ A/R par passager
• Participer à des tours organisés à la journée qui permettent de louer un kayak pour se rendre aux épaves (à récupérer à l’hôtel de Tangalooma) ou encore des croisières d’une journée pour essayer d’apercevoir dauphins et dugongs (135$ avec dolphinwid.com). Sachez qu’il est possible de louer des kayaks une fois sur l’île de Moreton, sans besoin préalable de réservation : 40$ l’heure ou 60$ les trois heures pour un deux places. 

On a choisi l’option numéro deux : se rendre sur l’île sans notre véhicule car on trouvait ça beaucoup trop cher de l’emmener. On a donc payé 20$ la journée pour laisser la voiture sur le parking du Micat Ferry. Il faut arriver au moins une demi-heure à l’avance pour être sûr d’avoir une place.

La traversée dure une heure et demie. Le ferry arrive directement sur la plage de The Wrecks. C’est ici que se trouve les épaves mais aussi le camping où les voitures peuvent stationner. En arrivant dans la matinée, l’endroit était inondé de monde, d’autant que l’on se trouvait en pleine période de vacances scolaires pour les australiens. J’ai d’abord pensé que j’allais détesté l’endroit à cause des dizaines de bateaux et jet ski qui gisaient là, ainsi que toutes ces voitures entassées sur ce bout de plage. Pourtant, Moreton m’a réservé de belles surprises.

Les choses à faire à Moreton en Australie

On a d’abord commencé par marcher deux kilomètres pour rejoindre l’hôtel de Tangalooma. C’est ici que vous trouverez de quoi vous restaurer et des kayaks pour vous déplacer. En continuant deux kilomètres supplémentaires, on s’est perdu dans la forêt pour rejoindre des dunes de sable. En chemin, on avait de jolis points de vue sur les différentes nuances de bleu de la plage. Là, au milieu de ses grandes dunes de sable, on était complètement seuls.

L’après-midi, après avoir mangé un burger très copieux pour 20$, on est retourné aux épaves et il y avait nettement moins de monde. En fait, trois ferrys font généralement les allers-retours dans la journée donc une fois le deuxième passé, la plage devient généralement beaucoup plus calme. On a donc rejoint les épaves à la nage (ça se fait très bien depuis le bord de la plage) tout en demandant aux sauveteurs-secouristes de surveiller nos affaires. La visibilité n’était pas folle mais l’endroit est très poissonneux ! Ça vaut réellement le coup d’œil. 

Au final, l’île de Moreton a été une agréable surprise et se hisse même parmi notre top 3 de ce road trip en Australie. Sachez que l’île est grande et qu’il est compliqué d’en faire le tour à pied. Néanmoins, il est possible de louer des quads sur place. N’hésitez pas à sortir des sentiers battus et à aller à contre-courant des gens pour éviter la foule. Enfin, pour les amateurs de plongée bouteille, le récif de Flinders offre des spots classés parmi les plus beaux du monde. 

Gold Coast 70 km / 50 min

Bienvenue sur la Gold Coast, le paradis des surfeurs en Australie ! De nombreuses plages sont populaires pour le surf, les levers de soleil ou la baignade comme Surfers Paradise, Burleigh Heads ou encore Coolangatta.

On a aimé prendre de la hauteur grâce à la Q1 Tower, haute de ses 322 mètres. L’entrée est payante (31$) mais le point d’observation Skypoint vous laissera sans voix. En plus, on rejoint le 77ème étage de la tour la plus haute de la ville grâce à un ascenseur en moins de 43 secondes. Vous obtiendrez une vue à 360 degrés sur toute la côte !

Rendez-vous également au Miami Marketta. Il s’agit d’un marché de nuit avec différents stands de street food accompagnés d’évènements musicaux.

🚗 Vous pouvez stationner gratuitement au free carpark au 2 first avenue, Broadbeach

Springbrook National Park 26 km / 26 min

Ce parc n’a rien d’exceptionnel lors d’un road trip en Australie. Néanmoins, il apporte une petite dose de fraîcheur. La balade dans la forêt jusqu’aux Twin Falls fait 4km aller-retour au départ de Tallanbana Parking Area. Natural Bridge est l’emblème du parc et dispose d’une belle cascade située dans une grotte. Le soir, on peut y voir des vers luisants. 

⛺ On a campé sur place pour 7$ chacun, réservation requise sur le site du parc.

Byron Bay 90 km / 1h07

Byron Bay est une petite ville côtière de l’Australie, connue pour son ambiance bohème et créative, ses plages magnifiques accessibles en seulement cinq minutes depuis le centre-ville, et ses sentiers côtiers avec vues spectaculaires sur les baleines pendant leur migration.

Les incontournables de Byron Bay

• Faire de la plongée à Julian Rocks, un site reconnu en Australie pour y voir notamment des requins léopards, des requins dormeurs, des raies, des tortues, des étoiles de mer…
• Effectuer la balade jusqu’au phare de Cap Byron. En chemin, on tombe sur la jolie plage de Wategos où beaucoup s’essaye au surf. On a vu des dizaines et des dizaines de dauphins à cet endroit. C’est un spot connu pour alors n’oubliez pas votre masque et votre tuba si vous voulez avoir la chance de vous mettre à l’eau pour tenter de les rejoindre. La boucle fait 8 km aller-retour. On a également vu des raies nager en surface et un kangourou des marais !
• Faire du surf à Main Beach ou Clarkes Beach qui sont des sites parfaits pour les débutants. 
• Se rendre au marché des créateurs qui s’installe d’octobre à mars tous les soirs, le Byron Artisan Market. 
• Partir en mer avec un kayak pour essayer d’apercevoir des dauphins ou des baleines en saison (de mai à octobre). 
• Une multitude de choses sont à faire aux alentours comme visiter le château de cristal, faire une session de yoga ou encore se rendre au parc national NightCap, inscrit au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. 

Les bonnes adresses de Byron Bay en Australie

Côté food, on recommande Orgasmic Foods pour manger des falafels (les meilleures de notre vie jusque là), TreeHouse on Belongil pour de délicieuses pizzas & cocktails et Bella Rosa pour déguster une glace. On a aussi bien aimé Loft Byron Bay pour siroter un cocktail le soir dans une superbe ambiance animée.

Nimbin 64 km / 1h10

Nimbin est un petit village alternatif peuplé par une communauté hippie. Ici, l’ambiance est chill et les habitants rêvent de voir légaliser la marijuana. C’est d’ailleurs l’endroit propice pour s’en procurer. Une heure est suffisante pour se balader dans le village et déambuler dans les boutiques du centre-ville. On peut notamment trouver des herbes aromatiques, de l’encens, des pierres ou des livres dédiés aux tirages d’oracle. 

Nambucca 307 km / 3h50

Sur la route, le Captain Cook Lookout est un joli point de vue à ne pas manquer sur la côte est de l’Australie. La promenade près du V-Wall vous permettra d’admirer une allée bordée de rochers face à la mer. La particularité de cet endroit ? Les locaux viennent peindre sur les rochers, ce qui donne à ce lieu une ambiance très artistique.

Port Macquarie 125 km / 1h40

Port Macquarie abrite un refuge de koalas. Il s’agit d’un endroit gratuit où les koalas blessés sont recueillis puis relâchés en liberté quand cela est possible. Lors de notre visite au Koala Hospital, il y avait cinq koalas sur place. Bien souvent, ces petites bêtes sont trouvées suite à des accidents occasionnés par les voitures. Cependant, les feux de forêt et les maladies sont d’autres causes probables.

Juste à côté du sanctuaire, on peut normalement visiter la Roto House, une petite maison victorienne datant de 1890. Dommage, elle était fermée ce jour-là.

La randonnée jusqu’au phare (Tracking Point Lighthouse) et la plage de Lighthouse Beach valent également le détour. 

⛺ On a trouvé le Camping Wauchope Showground, situé un peu plus dans les terres, pour 10$ la nuit.

Diamond Head 40 km / 47 min

En chemin, on vous conseille le camping de Diamond Head qui est un incontournable en soi. En effet, les kangourous se faufilent entre les voitures dès le réveil et la plage du camping est particulièrement belle.

Port Stephens 180 km / 2h15

Nager avec les dauphins à Port Stephens

Port Stephens est une station balnéaire, reconnue pour l’observation des dauphins. Des croisières sont organisées en catamaran pour tenter de les approcher. La démarche est vraiment cool : on se met à l’eau, accroché à une corde, pendant que le bateau avance lentement pour naviguer au rythme des cétacés. La compagnie Dolphin Swim propose des excursions à partir de 350$. Pour les plus petits budgets, il est possible de louer un bateau sans permis dans la baie pour essayer d’en apercevoir par soi-même. Comptez 120$ les deux heures. Malheureusement pour nous, nous n’en avons aperçu aucun ici. Le port Albora Marinas à Nelson Bay est le point de départ des différentes excursions en bateau. 

Les randonnées de Port Stephens

Côté randonnée, le Mont Tomaree près de Shoal Bay offre une vue magnifique sur toute la baie à 360 degrés. La randonnée dure une heure A/R. La montée est un peu pentue mais tout est aménagé.

Les îles que l’on voit en face (depuis le point de vue) se nomment Fingal Bay et Shark Island. On peut également rejoindre ces bouts de terre via un sentier de quinze minutes à travers la forêt. D’ailleurs, il est facile de se garer à l’entrée du chemin. Les deux îles se rejoignent entre elles grâce à un banc de sable. Ensuite, comptez une à deux heures pour rejoindre le phare. Attention aux marées, à certains moments de la journée, les deux bancs de sable ne sont plus accessibles à pied. Pensez à demander aux locaux !

Le désert de Birubi en Australie

Enfin, on a terminé le séjour ici en allant au désert de Birubi. C’est une dune de sable, longue de 32 kilomètres, qui longe la plage. Les activités principales sont le sandboarding, les tours à dos de dromadaire (on préfère éviter) ou la location de 4X4 pour s’amuser dans les dunes. Pour la petite anecdote, l’introduction des dromadaires en Australie est issue de l’Empire Britannique et date du XIX^e siècle.

Sydney 176 km / 2h08

Fêter le nouvel an à Sydney en Australie

On voulait fêter le nouvel an à Sydney mais comme à notre habitude, on s’y est pris au dernier moment. Forcément, tous les logements restants étaient à des prix exorbitants. On a quand même trouvé un Airbnb à la dernière minute aux alentours de Campbelltown pour 120€ la nuit. Il y avait un parking gratuit proche de la gare, parfait pour laisser la voiture et prendre le train grâce à une ligne directe, malgré une heure de trajet. Beaucoup de routes sont fermées à Sydney au nouvel an, il est vraiment préférable de se déplacer en transports en commun. 

J’ai rapidement lu que le meilleur spot pour assister aux feux était situé dans le Jardin Botanique. Puisque c’est un spot gratuit, la queue commence dès 7h le matin. On s’est donc levé très tôt pour être sur place à cette heure-là. Pas de chance pour nous, cette année, le parc était fermé pour concert. Sans invitation, on ne pouvait pas entrer. On recalcule vite nos options : l’Opéra de Sydney offrira un point de vue parfait.

Après deux heures de queue, les portiques improvisés s’ouvrent, les sacs sont fouillés et on peut enfin s’installer. Le quota de 6000 personnes a très vite été atteint, aux alentours de midi. Néanmoins, on a quand même vu des personnes réussir à rentrer quelques heures à peine avant le début des festivités. Sachez que l’alcool n’est pas autorisé et qu’aucun espace fumeur n’est organisé. Il y a bien évidemment des toilettes sur place, une fontaine à eau ainsi que des stands de restauration et boissons. 

Mon avis sur le feu d’artifice

Pour affronter cette journée, on avait prévu un pique-nique, une petite tente de plage pour se protéger du soleil et des occupations pour toute la journée. Malgré ça, on a attendu 17h par terre, au soleil et on s’est alors demandé « pourquoi s’infliger ça? ». Clairement, si c’était à refaire, on privilégierait une autre option qui n’implique pas d’attendre de 7h du matin à 00h le soir. Pour info, il y a deux feux d’artifice différents : un petit à 21h et un autre de douze minutes, tiré à minuit pour la nouvelle année.

Le cadre est bien évidemment magnifique : les feux sont lancés au dessus du Harbour Bridge et de l’Opéra. Les bateaux présents dans la baie sont tous illuminés. Un décompte est lancé sur le pont et l’effet produit est juste Wahou. On comprend qu’il soit considéré comme l’un des plus beaux du monde, de par le cadre. En revanche, j’ai trouvé que la qualité des feux en soi était banale, hormis un joli rideau de pluie dorée qui descendait du pont. 

Enfin, les transports étaient bien encombrés pour rentrer. On a mis une demi-heure pour rentrer dans le métro à Circular Quay. Malgré tout, force est de constater que tout était bien organisé. En bref, si c’était à refaire, on trouverait une autre alternative. Sur cette carte, la ville recense près de 30 spots, gratuits comme payants, pour assister au spectacle. Par exemple, le parc de Birchgrove semble être un bon compromis car cette année, il y avait encore de la place en milieu d’après-midi. Les pentes de King Cross sont idéales pour les retardataires en fin de soirée. 

Les incontournables de Sydney en Australie

Pour plus d’informations sur Sydney, rendez-vous sur mon article dédié.

💡De Sydney à Melbourne, différents arrêts sont possibles, notamment dans la station balnéaire de Jervis Bay mais nous devions rejoindre Lancefield, près de Melbourne, pour commencer un nouveau travail. On a donc fait l’impasse sur cette partie. Lancefield ne constitue pas un stop lors de votre itinéraire mais si toutefois vous passez par-là, on vous recommande de vous arrêter à la brasserie Lost Watering Hole : ils y font d’excellentes bières.  On trouve aussi Bandeela Recreation Area au sud de Sydney. C’est l’endroit parfait pour observer des wombats si vous n’en avez pas encore vu. Il y a également Tumut River, dans les terres au sud-ouest de Canberra. Vous trouverez ces endroits sur Wikicamps.

Raymond Island 745 km / 8h10

Si vous souhaitez voir des koalas à l’état sauvage et si, comme nous, ça ne vous est pas encore arrivé en Australie, alors c’est à Raymond Island qu’il faut se rendre. Cette petite île est située à seulement 200 mètres de Paynesville. Le départ du ferry se fait toutes les vingt minutes. Le trajet est gratuit pour les piétons et coûte 13$ pour les véhicules. 

L’activité phare est le Koala Trail, une petite promenade de 2km à travers les eucalyptus. Au début, nos yeux n’étaient pas très avisés donc on a suivi les conseils d’une famille australienne. Au bout d’un moment, on en a aperçu plusieurs par nous-mêmes. Il y avait aussi plein d’oiseaux : des cacatoès, des galas, des perruches… Au total, nous avons aperçu une vingtaine de koalas pendant cette journée.

Wilson Promontory 260 km / 3h06

Nous souhaitions visiter ce parc pour voir la star du lieu : le wombat. Malheureusement, un seul camping autorise de dormir dans son véhicule, celui de Tidal River. Ce camping est complet des jours à l’avance et il faut réserver au minimum trois nuits pour y séjourner. D’autres spots sont accessibles aux randonneurs à pied, seulement s’ils possèdent une tente. On a donc fait l’impasse pour cette-fois, sachant que les wombats sont des animaux nocturnes. Donc, pour avoir une chance de les observer, il est préférable de dormir sur place. 

💡 Pour en voir facilement, vous pouvez aussi vous rendre à Bandeela Recreation Area au sud de Sydney.

Melbourne 222 km / 2h50

Melbourne est la troisième ville que l’on a visité en Australie. On peut maintenant dire que toutes les villes se ressemblent plus ou moins ! À chaque fois, on retrouve un quartier des affaires (CBD), un jardin botanique et un quartier un peu branché (ici, Fitzroy – Fortitude Valley pour Brisbane et the Rock pour Sydney), le tout surmonté de gros buildings qui offrent, à la nuit tombée, une jolie skyline. Voici donc une liste des incontournables à Melbourne.

• Observer les jolies cabanes colorées de Brighton Beach
• Déambuler dans les rues remplies de street art : Hosier Lane, Higson Lane & ACDC Lane
• Se rendre à St Kilda Pier au coucher du soleil pour observer des manchots pygmées (visibles à partir de 20h d’octobre à mars et entre 17h et 18h30 d’avril à septembre). Ces manchots sont les plus petits au monde et ne dépasse pas les 35 centimètres de haut
• Visiter le quartier alternatif de Fitzroy avec ses nombreuses galeries d’art, son street-art et ses jolis cafés
• Faire un tour au Summer night market (tous les mercredis soir l’été de 17h à 22h) qui propose un panel de différentes cuisines du monde
• Boire un verre au Curtin House Rooftop bar pour avoir une jolie vue sur le quartier des Docklands. 

Une journée à l’Open d’Australie

Si vous êtes dans le coin pendant le mois de janvier, je vous conseille d’assister à un match de tennis lors du tournoi du grand chelem de l’Open d’Australie. On a passé une journée de 11h à 19h à regarder trois matchs différents à l’occasion des quarts de final : un match double, un féminin puis un masculin. Les places avoisinaient les 160$ l’unité. Il y a également des sessions le soir qui sont plus chères car bien souvent, les plus grosses têtes sont représentées. Malheureusement, il n’est pas possible de connaître la programmation à l’avance. On achète donc les places à l’aveugle sans savoir quel joueur sera présent. Elles s’obtiennent sur le site officiel, qui rédigera l’acheteur sur la bonne plateforme. L’ambiance était au rendez-vous et l’expérience très authentique !

Les bonnes adresses à Melbourne en Australie

Pour manger, on vous conseille CalléBakery. Ils font de supers sandwichs, avec de délicieuses baguettes, à la française. Le week-end (de vendredi à dimanche), ils proposent également les croissants Rolls New-Yorkais (attention, venir tôt car ils sont victimes de leur succès). Les prix sont assez élevés (9$ pour un croissant roll et entre 12$ à 15$ pour un sandwich) mais cela en vaut la peine. 

On a aussi testé Kai Dining et on le recommande les yeux fermés. C’est un restaurant japonais qui propose de délicieux plats à des prix très abordables et bien évidemment, des sushis à tomber par terre.

Conclusion de ce voyage sur la côte est de l’Australie

J’espère que cet article t’aura aider à préparer ton voyage sur la côte est de l’Australie. Tu peux aussi consulter mes autres articles sur l’Australie ici. Si tu as des questions, n’hésite pas à les poser dans la section commentaire ou à m’écrire sur Instagram. À bientôt sur le site !

Voyage réalisé en décembre 2022