Qui n’a pas déjà rêvé de nager avec le plus gros poisson du monde, j’ai nommé le requin-baleine ? Pouvant mesurer jusqu’à dix mètres, les requins-baleines impressionnent par leur taille et leur grâce sous l’eau. Les Philippines sont une des meilleures destinations au monde pour les observer, à petit prix.
Observer les requins-baleines aux Philippines n’est pas si compliqué, pourtant, les dérives sont importantes. La plupart des endroits pratiquent le feeding, c’est-à-dire qu’ils nourrissent les requins-baleines pour les attirer à un endroit bien précis. Cette pratique dérègle le cycle migratoire des requins et peut avoir, à terme, de réelles conséquences néfastes sur la biodiversité. De plus, l’expérience est loin d’être authentique puisqu’il n’y a pas besoin de les chercher et qu’on sait que quoi qu’il arrive, ils seront là.
Parmi les endroits qui pratiquent le nourrissage, on trouve Oslob. Certes les prix sont très attractifs et il y a 100% de chance de les voir mais par contre on nage entouré de dizaines de bateaux et de touristes. Aucune distance de sécurité n’est respectée entre nous et les animaux qui se prennent des coups de palme dans la tête alors qu’ils essayent seulement de se nourrir. Bref, je vous conseille fortement de ne pas participer à ce tourisme néfaste pour l’environnement. À la place, je vous propose une alternative plus responsable dans la baie de Sogod sur l’île de Leyte aux Philippines.
Sommaire
Informations pratiques pour voyager à Pintuyan aux Philippines
| ☎️ Le réseau est plutôt mauvais aux Philippines. J’ai testé GLOBE (270 PHP pour 15 jours, 15 Gigas) et SMART (464 PHP pour 30 jours, 36 Gigas) et les deux couvertures étaient catastrophiques. 💰HSBC est la seule banque sans frais aux Philippines mais on ne la trouve qu’à Manille, Cebu et Davao. La grande majorité des banques prélèvent des frais de 250 PHP (un peu plus de 4 €) pour chaque retrait effectué. Les plafonds de retrait diffèrent selon les banques et la PBI permet de retirer jusqu’à 20 000 pesos. 🪪 Le visa d’un mois est gratuit. 72h avant d’entrer et de sortir du territoire, il faut remplir une E-travel card qui s’obtient sous forme de QR code. On a renouvelé notre deuxième mois de visa à Bohol au Bureau of Immigration Bohol Field Office. 🗣 Le niveau d’anglais est très élevé aux Philippines. 💼 Chaque bagage est vérifié avant de prendre un bateau ou un ferry exactement comme à l’aéroport. |
Comment se rendre à Pintuyan aux Philippines ?
-> Depuis Siargao
Depuis Siargao, deux heures de ferry sont nécessaires pour atteindre le port numéro deux de Surigao. Il faut compter 400 pesos (6,5€), 10 PHP de taxes environnementales et 10 PHP de terminal fee. Ensuite, il faut prendre un tuk-tuk pour 200 pesos jusqu’au port de Lipata où se trouve le départ pour Pintuyan. Ici, il n’y a pas de Grab (application locale de taxi type Uber).
-> Depuis Surigao
Au port de Lipata, le trajet jusqu’à San Ricardo dure une heure et demie et coûte 300 pesos (environ 5€). Le tuk-tuk jusqu’à Pintuyan coûte 100 pesos/pers (1,6€).
-> Depuis Cebu
Au départ de Cebu, il est possible de prendre un ferry d’environ 5h jusqu’à Hilongos sur l’île de Leyte. Ensuite, il faut compter une heure et demie de trajet en tuk-tuk jusqu’à Pintuyan.
| 💡De manière générale, on peut acheter ses billets en ligne sur 12go.com ou Bookaway.com mais les prix sont un peu plus élevés car les sites prennent une commission par rapport au prix que l’on trouve directement sur place. En revanche, ça donne un ordre d’idée concernant les horaires de départ. Il faudra imprimer ses billets au guichet en arrivant au port en cas d’achat en ligne. De plus, les trajets sont parfois annulés en raison de la météo et les horaires peuvent changer. Pensez donc à arriver une heure en avance et prévoyez du liquide pour les terminal fee. Attention, la billetterie pour acheter ses billets se trouve bien souvent en dehors du port. |
Trajet retour de Pintuyan à Surigao
Le bureau pour acheter son billet se trouve 500 mètres avant le port. Le prix est également de 300 PHP (+5 pesos de taxes). Les horaires sont censés être : 7h, 11h, 15h, 20h et 23h. Cependant, faites attention, ils peuvent grandement varier. Nous sommes allés réserver notre billet dans la matinée pour 19h le soir. Finalement, le ferry était à 18h, on l’a donc loupé. Le prochain était à 22h. La vendeuse nous a donc vendu un billet pour une heure où il n’y avait pas de bateau ce jour-là…
Où dormir à Pintuyan ?
Il n’y a pas beaucoup d’options pour se loger à Pintuyan. L’un des meilleurs hôtels est D&G. Vous pouvez réserver sur Booking ou sur Agoda directement.
Où manger à Pintuyan ?
Le midi, vous pouvez manger à votre hôtel, même si la nourriture est loin d’être excellente, je vous l’accorde. Le soir, près du port, il y a quelques stands de street food, mais c’est en fait uniquement des barbecues philippins. Au menu, riz blanc et viande grillée. Aucune option pour les végétariens. Sinon, dans le village, on peut trouver quelques shops qui vendent des plats préparés comme des nouilles. Une chose est sûre, on ne vient pas à Pintuyan pour sa gastronomie…
Réserver son tour pour les requins-baleines aux Philippines
Quelle saison pour les observer ?
La saison des requins-baleines aux Philippines s’étend d’octobre à mai, mais la période optimale pour les observer est mars/avril/mai. En effet, la saison des pluies rend le repérage plus compliqué, c’est pourquoi il vaut mieux mettre toutes les chances de son côté et venir en saison sèche. Je suis allée à Pintuyan début janvier et j’ai quand même pu nager avec un requin-baleine.
Comment réserver l’excursion ?
Rien de plus simple, il suffit de se rendre à l’office du tourisme le matin même à 7h30. On note ses informations personnelles sur un registre puis on part en tuk-tuk (30 PHP) pour rejoindre le bateau où l’on part avec un capitaine et un spotter. En temps normal, les requins-baleines se situent aux alentours de Pintuyan donc le bateau n’a pas besoin d’aller très loin, il lui suffit de faire des allers-retours dans la baie en attendant d’en repérer un.
Déroulé de la journée
Dans notre cas, depuis plusieurs jours, les requins baleines se trouvaient à Liloan, à 30 kilomètres au nord de Pintuyan. On a donc mis entre une heure trente et deux heures pour rejoindre le spot. Pendant quatre heures, nous avons cherché les requins-baleines, sans succès. C’est le jeu, même si c’est frustrant, on savait que ça pouvait arriver car les animaux ne sont pas nourris et qu’ils sont libres d’aller et venir à leur guise.
En plus, la pluie ce jour-là a rendu les recherches pour le moins compliquées tant l’eau était sombre. Le seul moyen pour notre spotter d’essayer d’en apercevoir un était de mettre son masque puis de plonger la tête sous l’eau. Vraiment rustique comme façon de chercher, ça change des avions qu’ils utilisent en Australie pour les repérer. Malheureusement ce jour-là, nous n’avons vu que des tortues. Frustrant quand on sait que la veille, ils en avaient vu trois…
L’avantage de cette journée, c’est que nous étions seulement deux sur le bateau au départ de Pintuyan. Dans la baie, nous avons croisé deux autres bateaux en provenance de Padre Burgos.
| 💡Je vous conseille de prendre des boules quies car le moteur du bateau est très bruyant. Il faut aussi prévoir des snacks et de l’eau car ce n’est pas inclus. Dans notre cas, la sortie a duré 7h en comptant l’aller-retour jusqu’à Liloan. |
Nager avec les requins-baleines à Pintuyan, combien ça coute ?
Habituellement, le prix est de 3400 PHP (55€) pour deux personnes, plus 100 PHP/pers pour la location de palmes. Comme on a dû aller à Liloan qui se situe à 30 kilomètres de Pintuyan, on a payé 45€/pers. Puisque les requins-baleines ne sont pas nourris, ils suivent le plancton et il est donc difficile de prévoir où ils se trouvent exactement, même si c’est à Pintuyan le plus souvent.
Beaucoup de personnes vont à Padre Burgos pour nager avec les requins-baleines aux Philippines. Non seulement l’excursion est plus chère mais en plus le trajet est plus long puisque quoi qu’il arrive, les tours en partance de Padre Burgos viennent tous à Pintuyan.
Observer les requins-baleines aux Philippines sans tour : notre revanche
Le lendemain, on ne pouvait pas abandonner si facilement. On a finalement décidé de retourner à Liloan par nos propres moyens sans passer par un tour qui aurait sacrément entaché notre budget, surtout dans le cas où l’on ne voit rien…
On a donc loué un scooter à notre hôtel pour 500 PHP (8,3€) et on s’est rendu au port de Tabugon après une heure de route. Nous avons ensuite demandé à un pêcheur de nous emmener en bateau dans la baie. Il a accepté en échange de 1000 pesos (environ 17€). Après une petite heure de recherche, la magie a opéré, notre capitaine a repéré un requin-baleine. Ni une, ni deux, nous nous mettons à l’eau face à ce géant aussi beau qu’impressionnant. On a pu interagir près de trente minutes avec lui, pendant qu’il se nourrissait, avant qu’il ne retourne dans les profondeurs. À ce moment là, deux autres bateaux nous ont rejoint, nous étions une dizaine de personnes à l’eau avec lui.
| 💡 Pour nager avec le requin, des palmes sont indispensables ! En effet, il est vraiment dur de suivre le rythme d’un requin-baleine en train de nager, d’autant plus quand il se nourrit. Une bonne condition physique est nécéssaire pour ne pas trop être à la traîne. Ou alors, comme moi, une très grande détermination. |
Pêcher le calamar à Pintuyan
L’office du tourisme propose une autre activité aux touristes : attraper du calamar à la nuit tombée sur la petite barque d’un pêcheur local. Pour 180 PHP (environ 3€), on passe une heure au coucher du soleil, à quelques mètres du bord seulement, pour tenter de pêcher notre repas du soir. En effet, on peut ensuite demander aux stands de BBQ philippin sur le port de nous cuire notre prise du jour si cette dernière a été fructueuse. De notre côté, heureusement que le pêcheur était là car nous n’avons pas réussi à dompter notre ligne à main.
Vous pouvez vous rapprocher de l’office du tourisme pour organiser cette activité. Le rendez-vous aura lieu sur le port de Pintuyan.
J’espère que mon expérience vous aura donné envie de privilégier un endroit éthique pour nager avec les requins-baleines car la recherche n’en est que plus belle. Bonne chance et j’espère que vous pourrez, à votre tour, croiser le chemin de ce géant !
Voyage réalisé en janvier 2025
