Sumatra a été un énorme coup de cœur en Indonésie. Par manque de temps, nous avons préférés vivre deux expériences hors du commun plutôt que de visiter l’île dans son intégralité : une immersion d’une semaine avec la tribu des hommes-fleurs et la rencontre des derniers orangs-outans de la planète ! Laissez-moi vous raconter…
Nous sommes venus ici pour réaliser un rêve : observer les orangs-outans dans leur milieu naturel. Il n’y a que deux endroits au monde où il est possible de les voir : à Sumatra et dans la jungle de Bornéo. En Indonésie « orang » signifie ‘personne’ et « hutan » veut dire ‘jungle’, soit les hommes de la jungle. Nous partageons 97% de notre ADN avec ces grands singes et avoir la chance de les rencontrer était tout simplement extraordinaire.
Comment se déroule le trek ?
Le premier jour, le départ s’effectue vers 9h le matin, après un bon petit-déjeuner compris dans le prix. On marche en tout entre deux et trois heures. On fait aussi beaucoup de pauses pour observer les animaux croisés en chemin, prendre des photos, ou encore manger quelques fruits. La nourriture est d’ailleurs excellente avec de gros plateaux de fruits deux fois par jour. La marche n’est pas très dure en soit mais il y a quand même des portions où ça grimpe et descend beaucoup. Ça peut devenir assez accidenté s’il pleut. À cela s’ajoute la chaleur et l’humidité donc ça peut vite devenir une randonnée compliquée.
Pendant cette première journée, nous avons vu quatre orangs-outans (deux mamans avec leur bébé), trois serpents (des moon snakes), des macaques, des gibbons et des Thomas Leaf, singes endémiques de Sumatra. On arrive au camp vers 16h où l’on profite de la rivière pour se rafraîchir. On fait une pause thé puis on dîne tous ensemble. Au menu : curry de légumes, galettes de pomme de terre, poulet et tempé. On fait des jeux tous ensemble avec les guides puis on part se reposer. Les lits sont sommaires mais c’est quand même mieux que chez les Mentawai. Ici, il y a au moins un semblant de matelas, un coussin, un drap ainsi qu’une moustiquaire.
Le deuxième jour, il a plu toute la journée. Le terrain était vraiment glissant, et il y avait beaucoup de sangsues à cause de la pluie. En plus, nous n’avons pas vu d’animaux, hormis quelques Thomas Leaf. On a pris le chemin le plus court pour rentrer au village, s’arrêtant en chemin pour manger à l’abri. On rentre en rafting sur des bouées aménagées. Nos affaires sont soigneusement emballées dans de gros sacs plastiques, puis on arrive à 13h30 au homestay.
L’organisme
On a choisi l’agence éthique de Sumatra Orangutan Explore que je vous recommande à 100%. Nous sommes partis deux jours/une nuit pour un total de 1,5 millions (90€) par personne. Ils disposent de leur propre homestay dans le village de Bukit Lawang avec des chambres spacieuses face à la rivière pour 250k ainsi que de leur restaurant qui propose de délicieux plats indonésiens et européens.
D’ailleurs, faites attention, certains homestays n’acceptent pas les réservations si vous ne partez pas en trek avec eux !!
Le village est d’ailleurs super mignon, on y est resté deux nuits supplémentaires après le trek pour profiter du cadre. On recommande particulièrement cet organisme parce qu’ils sont soucieux de l’environnement. On ne s’approche pas des orangs-outans à moins de 10 mètres, on ne laisse pas de déchets dans la jungle, même alimentaires, pour ne pas créer de dépendances vis à vis des animaux etc.
J’ai particulièrement aimé les petites attentions en arrivant : thé glacé offert par la maison ainsi que des petits cadeaux comme un porte-clé en noix de coco, un savon artisanal et un petit sac en toile. Une partie de votre argent servira à soutenir des associations locales dans le village, d’où les petites attentions. Pour conclure, on recommande vraiment cet organisme.
L’équipe est bienveillante, respectueuse de l’environnement et la nourriture est extra.
À savoir avant de partir
Vous pourrez croiser des orangs-outans sauvages ou semi-sauvages. Quand les premiers sont farouches et situés très hauts dans les arbres ; les seconds sont habitués à la présence de l’homme et peuvent même descendre sur le sol. Il y a plusieurs années, les gens étaient autorisés à avoir des orangs-outans comme animaux de compagnie chez eux. Le gouvernement a ensuite interdit tout cela et a créé des centres de réhabilitation pour permettre aux singes de retourner vivre dans la jungle. Il y a dix ans, les centres ont fermés et tous les résidents ont été relâchés dans la nature. Désormais, ceux-ci sont habitués aux hommes et s’approchent assez près. Quant aux sauvages, il est beaucoup plus rare de les apercevoir, et il faut partir plusieurs jours pour avoir une chance.
En pleine saison (juillet-aout), il peut y avoir jusqu’à 200 personnes autour des orangs-outans… On vous recommande donc de partir en dehors de cette période. Attention tout de même à la saison des pluies, qui peut gâcher l’expérience car on voit moins d’animaux quand il ne fait pas beau. Eux aussi se mettent à l’abri dans les arbres. Il a l’air de pleuvoir tout de même un peu tous les jours dans cette région.
De plus, la plupart des gens choisissent la formule 2j/1n. Plus vous partez longtemps, plus vous aurez la chance de faire des rencontres authentiques, loin des autres touristes. Dans notre cas, mi-octobre, on était souvent une quizaine autour des singes, ce qui reste correct. On arrivait par ailleurs à se retrouver seul pendant les temps de marche.
Dans la jungle vivent aussi des rhinocéros, tigres, éléphants, pythons etc. Leur rencontre est rare voire impossible ; il faudrait partir beaucoup plus longtemps pour s’enfoncer davantage dans la jungle. Mais, ne jamais dire jamais !
Enfin, on vous conseille d’emporter un k-way, une lampe frontale, 1,5L d’eau pour le premier jour (on peut ensuite re-remplir au camp avec de l’eau bouillie), du produit anti-moustiques, des chaussettes hautes (pour les sangsues), un maillot de bain (pour la baignade dans la rivière), une paire de tongues/baskets et des vêtements de rechange car ceux de la première journée seront humides.
Pour aller plus loin à Bukit Lawang… Une expérience avec les plus grandes fleurs du monde
À Bukit Lawang, il est aussi possible de partir sur une journée pour chercher des fleurs géantes. Le phallus titan, endémique de Sumatra, est considéré comme étant la plus grosse fleur au monde. La floraison de cette plante est rare, elle ne dure que quelques jours. Une fois morte, il faudra attendre sept à neuf ans pour que la plante produise une nouvelle fleur. En revanche, on peut en voir toute l’année puisque le parc national en compte des milliers qui fleurissent à des moments différents. Les chercheurs estiment tout de même cette fleur rare en raison de la déforestation et de cueillettes abusives pour le commerce. Sa spécifité : elle dégage une odeur nauséabonde de viande en décomposition, dont l’objectif est d’attirer les insectes qui pollinisent la fleur. Ces derniers finissent par mourir pris au piège à l’intérieur, on appelle ce phénomène une symbiose.
Vous pouvez partir avec Sumatra Orangutan Explore pour 500k (30€). J’ai été quand même très déçue par cette journée. Déjà, je m’attendais à voir une autre fleur géante du nom de rafflesia. Malheureusement, elle ne fleurit qu’entre juin et août. Il faut compter 45 minutes de scooter jusqu’au village de Batu Katak puis 20 minutes de marche dans la jungle pour trouver une fleur. Une fois trouvée, le guide nous fournit quelques explications, on prend des photos et dix minutes plus tard nous voilà repartis. En bref, on a trouvé ça très cher pour ce que c’était : une seule fleur et peu de temps sur place.
Sachez aussi que le trajet est très boueux donc prenez une vieille paire de chaussures, on doit aussi traverser la rivière donc vous aurez les pieds mouillés. Sur place, la fleur est bâchée pour éviter que des animaux viennent la manger mais le guide la retire pour les photos. On prend un repas au restaurant Jungle River. Pour le coup le cadre est magnifique et on voit passer plein de varans. Vous pouvez aussi vous baigner dans la rivière avant de repartir. Si vous êtes fan de fleurs et que vous souhaitez absolument vous y rendre, on conseille d’aller directement au village de Batu Katak par vos propres moyens et de contacter @sumatra_wild sur Instagram. Vous pourrez sûrement avoir un prix beaucoup plus intéressant !
N’hésitez pas à consulter le site internet de Sumatra Explore, ils proposent bien d’autres activités. Vous pouvez aussi vous rendre par vous-mêmes dans une grotte à chauve-souris, au Cave Restaurant (un restau dans une grotte) ou encore déambuler dans le village où vous trouverez pas mal d’artisanat local.
Comment s’y rendre ?
Nous sommes arrivés à Padang pour une aventure d’une semaine dans la tribu des hommes-fleurs. Depuis Padang, rendez-vous au terminal PT ALS Padang pour prendre un bus d’environ 25h et parcourir 770 km. On a choisi cette option plutôt que l’avion car elle est bien plus économique : 275k (16,2€). Le départ se fait à 13 ou 14h. Renseignez-vous, il y a peut-être d’autres horaires. Une fois à Medan, on prend un bus de 3h pour Bukit Lawang devant le Mawar Bakery à Pinang Baris. Il n’y a pas vraiment d’heure, les bus partent de façon régulière quand ils sont pleins.
N’hésitez pas à négocier le prix. Nous avons payés 50k/pers alors qu’ils nous annonçaient au départ plus de 100k. Visiblement, le juste prix est autour de 30k. Une fois à Bukit Lawang, une personne de Sumatra Orangutan Explore est venue nous chercher en scooter. Il faut compter 10 min jusqu’au homestay. Pour repartir à l’aéroport de Medan, on a choisi l’option voiture partagée pour 210k/pers (12,6€), à réserver directement avec l’équipe.
Budget Indonésie par personne :
Avions : Sorong/Padang 311€, Medan/Jakarta 72€ (total inter-îles 548€, sans compter l’aller-retour du pays d’origine)
Budget total Sumatra 14 jours : 568€
Total Indonésie 58 jours : 2802€
Voyage réalisé en octobre 2023
