La Chine est un de mes pays coups de cœur. Des paysages époustouflants à une culture riche et variée, j’ai été complètement dépaysée dans ce pays aussi vaste que fascinant. Dans cet article, je te livre mon itinéraire et mes conseils pour un road-trip de deux semaines qui commence dans la région du Sichuan et se termine dans le Yunnan. Tu peux aussi consulter mes autres articles pour t’aider à préparer ton voyage en Chine.
- Itinéraire 1 : Yangshuo – Xingping – Fenghuang – Zhangjiajie – Pingyao – Pékin – Muraille de Chine
- Conseils pratiques pour organiser un voyage en Chine
Sommaire
Chengdu – 3 jours
Le centre de conservation des pandas
Comment s’y rendre ?
Depuis le centre-ville de Chengdu, les bus 198 et 87 peuvent vous conduire au centre de conservation, ainsi que la ligne de métro numéro 3, en 45 minutes environ. On a décidé de prendre un Didi (taxi) pour quelques euros et d’entrer par la porte sud du parc.
Chengdu abrite un centre de recherche et de reproduction pour pandas géants et pandas roux. En effet, comme le panda géant est une espèce en danger, il n’est pas possible de le voir en liberté en Chine. Selon WWF France, il ne resterait plus que 1864 pandas à l’état sauvage. Le centre accueille plus d’une centaine de pandas géants et dispose d’un programme visant à la réintroduction de pandas captifs dans leur milieu naturel. Il a joué un rôle majeur dans la conservation de cet animal et sans ce travail, l’espèce se serait probablement éteinte.
Informations pratiques
L’entrée du parc coûte 52 yuan. Je vous conseille de venir le matin aux alentours de 8h. C’est à ce moment là que les pandas géants se nourrissent. Le reste du temps, ils dorment ! Donc ils sont moins actifs le reste de la journée. En revanche, c’est à ce moment là qu’il y a le plus de touristes. Forcément, tout le monde espère voir ces grosses peluches s’activer. Dans l’après-midi, le parc est beaucoup plus calme. Cela dit, je vous recommande la partie nord du site, moins touristique et plus tranquille.
Le centre de recherche fait plus de 100 hectares. Les enclos sont relativement grand mais la structure ressemble très fortement à celle d’un zoo. Cependant, le point positif c’est qu’on voit les pandas de très près. Il y a également beaucoup d’informations en anglais dans le parc, ce qui est très appréciable. Enfin, des navettes permettent de se déplacer plus rapidement mais elles sont payantes. Il me semble que le prix est de 30 yuan de la partie nord à la partie sud.
Sachez aussi qu’il y a d’autres centres de conservation pour pandas dans la région. Certains d’entre eux proposent des missions de bénévolat comme celui de Dujiangyan par exemple.
Le grand bouddha de Leshan
Le Grand Bouddha de Leshan est une statue impressionnante de 71 mètres taillée à flanc de falaise. Il faut débourser 80 yuan pour entrer sur le site. Cela inclut l’accès au grand bouddha ainsi qu’au temple Wuyou, un joli temple bouddhiste à ne pas manquer. Il est aussi possible de visiter des grottes qui abritent de nombreuses autres statues de bouddhas. Un endroit qui vaut également le détour, mais qui est aussi payant : 80 yuan supplémentaires.
Comment s’y rendre ?
Tout d’abord, il faut se rendre à la east railway station de Chengdu en métro puis prendre un train pour Leshan. Comptez 50 minutes de trajet. Le billet de train coûte entre 3 et 7€. Ensuite, les bus K1, 3 ou 13 se rendant au grand bouddha en 30-40 minutes. Pour trouver les bus, il suffit de traverser la bus station. Prévoyez du liquide car les chauffeurs ne rendent pas la monnaie dans le bus. Le trajet coûte 2 yuan. Enfin, il faut marcher un peu jusqu’à l’entrée du grand bouddha.
Au retour, une petite navette peut vous amener jusqu’à l’arrêt de bus. Le parc ferme à 17h30 en basse saison (contre 18h30 en saison haute). Le dernier bus est à 18h.
Que faire à Chengdu ?
On peut facilement passer une journée à Chengdu qui est une ville agréable à visiter. Au programme :
- Jinli ancient street : une rue où l’on trouve des boutiques de souvenirs, de la street food et une belle ambiance commerçante.
- People’s Park : non seulement ce parc est très verdoyant et bien entretenu mais il est aussi connu car c’est l’endroit idéal pour trouver l’amour. En effet, des mamans chinoises viennent publier des annonces pour aider leurs fils à trouver une compagne. On voit aussi les locaux jouer aux cartes, faire leur séance de sport ou le plus insolite, se faire curer les oreilles tout en buvant du thé.
- Wide and Narrow Alley : des rues à l’architecture traditionnelle comme les hutongs, ces petites ruelles étroites typiques des quartiers historiques chinois.
- Anshun Bridge : ce pont est très beau de nuit et le quartier est très animé avec beaucoup de bars aux alentours. En journée, ça ne vaut pas particulièrement le coup selon moi.
- Volvo cars Chengdu Yingjia Square : c’est un panneau publicitaire en 3D, à voir principalement de nuit.
- La fontaine de bambou qui se trouve face au centre commercial Global Center (1656 Tianfu Blvd North Section, Wuhou District, Chengdu, Sichuan, 610094). À faire de nuit quand la fontaine s’illumine de différentes couleurs.
| 💡Les villes en Chine sont quand même assez polluées donc il n’est pas rare de voir un voile blanc, semblable à de la brume, cacher le ciel et le soleil. C’est encore plus vrai l’hiver quand les usines à charbon fonctionnent pour réchauffer les habitations. |
Lijiang, la plus belle ville du Yunnan – 2 jours
Comment s’y rendre ?
Habituellement, j’essaye au maximum de prendre les transports en commun pour me déplacer au sein d’un pays. Or dans ce cas particulier, l’avion était beaucoup plus rapide et surtout coûtait moins cher que le train. Le prix du billet d’avion était de 58€ contre 67€ pour le train avec une place debout. Le choix était vite fait ! En plus, avec l’option train, il n’y a pas de direct. Il faut faire un arrêt à Kunming et le trajet dure environ 13h. Ensuite, on a pris un bus juste devant l’aéroport jusqu’à la vieille ville pour 20 yuan.
La vieille ville de Lijiang dans le Yunnan
Lijiang est une ville de la région du Yunnan pleine de charme. Située à 2400 mètres d’altitude, ici, il est nécéssaire de prévoir des vêtements chauds car le froid est mordant. La spécialité du village est le Naxi Mother Flower Cake, un petit gâteau fourré à la rose. Un vrai délice ! J’ai particulièrement aimé déambuler dans les ruelles pavées de la vieille-ville qui est l’une des plus belles que j’ai pu voir en Chine.
Le plus beau point de vue est celui du Black Dragon Pond. C’est un pond qui mène à une jolie pagode avec les montagnes enneigées en arrière plan. Il faut payer 50 yuan pour y accéder, somme à régler par WeChat ou en liquide. Le ticket est valable une semaine.
Le pavillon Wanggu donne accès à une vue sur les toits de la ville mais il est payant (35 yuan). Sinon, l’option gratuite est de boire un thé sur l’un des cafés terrasses situés juste en contrebas comme Dongba Observatory par exemple.
La résidence Mu est aussi un lieu d’intérêt à Lijiang. Les membres de la famille Mu étaient les gouverneurs de la région de Lijiang pendant de nombreux siècles. Ils étaient en charge de collecter les impôts pour la cour impériale des Yuan jusqu’aux Qing. Visiblement, cette résidence vieille de plus de trois siècles était connue dans toute la Chine grâce au dicton « au Nord se trouve la Cité interdite, au Sud le Palais Mu ». L’entrée coûte 40 yuan.
Enfin, ne manquez pas Square street le matin où l’on peut voir les locaux danser ou faire du sport ; Old Town big water wheel (une place avec des moulins) ; Yulong Bridge pour ses canaux et son food court.
Les villages de Shuhe & Baisha, parmi les plus beaux du Yunnan
Shuhe est, tout comme Lijiang, un village inscrit à l’UNESCO. L’avantage est qu’il n’est pas du tout touristique. C’est vraiment un incontournable car c’est un petit village absolument magnifique avec de très beaux canaux. On a d’ailleurs goûté ici notre première fondue chinoise.
Baisha est tout aussi incroyable avec la vue sur les montagnes en arrière plan. Située à 8km au nord de Lijiang, c’est la destination parfaite pour découvrir le Yunnan hors des sentiers battus. La visite des deux villages peut se combiner sur une journée ainsi que celui de Yuhu, qui lui est un peu plus au nord encore.
Comment s’y rendre ?
Sur l’application plan, le nom de l’arrêt de bus s’appelle ZhongYi ShiChang. Il faut prendre le bus numéro 11 pour se rendre à Shuhe puis le bus numéro 3 de Shuhe à Baisha. On a personnellement pris un Didi pour ces deux trajets (22 & 13 yuan). Ensuite, on a pris le bus numéro 6 de Baisha à Lijiang pour 5 yuan/pers. N’hésitez pas à utiliser Plan pour savoir où se trouvent les différents arrêts de bus.
Blue Moon Valley – 1 jour
La vallée de la lune bleue est un site extraordinaire classé AAAAA par le gouvernement chinois, soit la note la plus haute qui soit. En effet, entre le bleu turquoise des lagons et la montagne du dragon de jade en toile de fond, c’est un réel tableau. Le seul problème, c’est que cet endroit est victime de son succès ! Il y a énormément de monde et ça gâche un peu la beauté du lieu. D’ailleurs, on est ici à environ 3000 mètres d’altitude et tous les chinois transportent avec eux des bouteilles d’oxygène, c’est assez drôle. C’est aussi un lieu prisé pour faire ses photos de mariage.
Comment s’y rendre ?
Le bus depuis Lijiang coûte 15 yuan. Il se prend à l’arrêt ZhongYi ShiChang (sur plan) et il s’agit du numéro 101. Les départs se font toutes les quinze minutes. Comptez une heure de trajet. On a acheté nos billets d’entrée pour le parc directement dans le bus pour 100 yuan par personne. Il est valable un jour et comprend le Glacier Park, GanHaizi, Blue Moon Valley, Spruce Meadow et Yak Meadow. Une fois arrivé, il faut reprendre un second bus jusqu’à la Blue Moon Valley pour 20 yuan l’aller-retour. Sur plan, le bâtiment s’appelle Lanyue Valley starting point ou yulong snow mountain national scenery spot – waiting hall. Il faut descendre au deuxième arrêt (le premier, il s’agit du téléphérique).
Le premier bus part de Lijiang à 7h du matin. Ce n’est pas nécéssaire d’y aller tôt car c’est souvent nuageux le matin et il y a autant de monde à l’ouverture que plus tard dans la matinée.
Enfin, vous avez la possibilité de grimper à 5600 mètres d’altitude en haut du Dragon de Jade. L’accès se fait via un télécabine situé à 4500 mètres d’altitude. Mieux vaut passer par une agence pour ce tour car ils fournissent un imperméable ainsi que des bouteilles d’oxygène. Cela dit, on en trouve partout et on peut en acheter soi-même si besoin.
À faire entre Lijiang et Shangri-La :
Les White-Water Terraces de Baishuitai, des sortes de petites piscines naturelles en terrasse semblables à celles que l’on trouve au Mexique, 30 yuan.
Shangri-La – 2 jours
Shangri-La est une communauté tibétaine autonome située à 3200 mètres d’altitude. Le Tibet est une région de l’ouest de la Chine. S’y rendre est extrêmement compliqué : il faut obtenir un visa spécial, être accompagné par un guide ou faire parti d’un tour organisé. Shangri-La fait partie de ce qu’on appelle le Tibet historique. Ça correspond au territoire historique tibétain, avant l’annexion de la Chine et du re-découpage du territoire. L’ambiance est donc similaire à celle présente au Tibet, sans y être réellement.
Comment s’y rendre ?
Depuis Lijiang railway station, prendre le train jusqu’à Shangri-La (8,40€, 1h) puis un didi jusqu’à son hôtel.
Que faire à Shangri-La ?
- Visiter le temple de Da Gui Shang. Illuminé la nuit, il détient le plus grand moulin à prières tibétain au monde. Dix personnes sont requises pour réussir à le faire tourner. On obtient aussi une belle vue sur la ville depuis ce temple.
- Se rendre au Zhongdian central market (ou Xiangyang road comprehensive agricultural trade market sur plan) pour capturer des petites scènes de vie. Attention, la partie viande est assez difficile à appréhender quand on est sensible aux odeurs.
- Grimper jusqu’au temple des poulets appelé aussi Baiji. C’est un petit monastère situé en hauteur, à vingt minutes de marche de la vieille-ville. Il n’a rien d’exceptionnel mais on trouve plein de petits drapeaux sur place, comme l’impression d’être réellement au Tibet.
- Déambuler dans les ruelles de la vieille-ville.
- S’extasier devant les peintures et tapisseries colorées du plus grand monastère tibétain du Yunnan, le monastère Songzanlin. C’est aussi un village monastique où vivent près de 600 moines. L’entrée coûte 100 yuan et le monastère se trouve en dehors de la vieille-ville.
- Manger au restaurant Flying Tigers. Ce restaurant français propose de délicieuses pizzas pour 12€ ou encore une fabuleuse raclette pour 25€ par personne. De quoi se régaler quand on voyage depuis longtemps.
Le parc national de Potatso
J’en attendais beaucoup de ce parc national et j’ai été déçue. Comme ce n’est pas un endroit très touristique, on trouve peu d’informations en arrivant sur place. Les chinois communiquent aussi très peu en anglais, on ne savait donc pas où prendre le bus, à quelle heure, où s’arrêter ou encore quels étaient les points d’intérêts à visiter. Résultat, on a passé plus de temps à attendre le bus qu’autre chose et on n’a pas non plus visité le premier site touristique.
Du coup, on s’est très mal organisé et la journée a été loin d’être mémorable. De plus, même si les paysages sont beaux, il n’y a rien de transcendant. C’est donc très cher pour ce que c’est. Le seul point positif est la faune qu’on peut voir sur place : yaks, chevaux et faisans.
Une autre alternative peut être plus simple est de se rendre au lac Nàpà.
Informations pratiques
Dans le parc, un bus touristique dessert trois points d’intérêts différents. Ils sont assez espacés géographiquement donc ce n’est pas possible de les faire à pied :
- Une marche de 2,2 km le long d’un ruisseau – environ 1h. Vous verrez sûrement des yaks et des chevaux sauvages.
- Une balade autour du lac Shudu (ce n’est pas une boucle mais un aller-retour), 3,3 km – 1h30 de marche. Vous pouvez aussi prendre un bateau pour faire un tour plutôt que de marcher. On peut voir des chevaux et des faisans.
- Un point de vue sur le lac Bita.
De novembre à avril, le parc ferme à 16h (17h le reste de l’année) et le dernier bus est à 15h30.
Comment s’y rendre ?
Il faut d’abord prendre le Scenic Shuttle Bus au parking de Shangri-La Dukezong Ancient Town east gate ground parking lot (nom sur Apple plan). Le bus est jaune avec une tête de Yak comme logo. Le trajet coûte 30 yuan l’aller-retour et il faut compter environ 40 minutes de route depuis Shangri-La. Dans le parc, il faut prendre un bus qui dessert les différents points d’intérêts pour 138 yuan par personne. On a réservé grâce à notre hôtel, le Fanxi Boutique Inn qu’on recommande vivement (17€ la nuit).
D’ailleurs, dans la région, comme les températures sont basses, les logements sont presque tous équipés de matelas chauffant. C’était également le cas à Lijiang.
Jianshui – 1 jour
Comment s’y rendre ?
En train depuis Shangri-La railway station jusqu’à Kunming : 35€, 6h. Puis, un deuxième train jusqu’à Jianshui : 6€, 1h30.
Visiter Jianshui dans le Yunnan
Jianshui est l’étape parfaite pour couper le trajet jusqu’à Yuanyang. En plus, la vieille-ville est vraiment agréable. C’est aussi le meilleur endroit pour acheter de la céramique avec des tasses ou des petites théières. Jianshui est également célèbre pour son tofu qui est exporté dans toute la Chine. Sa particularité serait dû à l’eau utilisée qui vient directement des puits de la ville.
Quelques visites méritent le détour à Jianshui. Tout d’abord, la maison Zhu, une merveille architecturale classé AAAA par le gouvernement chinois et faisant parti des 50 plus beaux monuments de Chine. Les jardins sont particulièrement magnifiques avec un étang, des ponts et une petite pagode rempli de détails très colorés. L’entrée coûte 35 yuan.
Le temple Confucius, dédié au philosophe chinois, est le deuxième plus grand de Chine, après celui situé à Qufu dans sa ville natale. On trouve des jardins, des temples ainsi qu’un bel étang. Comptez 40 yuan.
J’ai bien aimé l’ambiance près de l‘imposante porte Chaoyang. On voit les locaux jouer aux cartes, discuter ou encore s’entraîner sur des danses traditionnelles. Si vous avez le temps, le pont du double dragon est vraiment splendide, parmi les plus beaux ponts du Yunnan. Il se situe à plusieurs kilomètres de la ville donc le mieux est d’y aller en taxi.
Hôtel : Hanlin Jiushe Inn, 13€. Très bien mais il n’y a pas d’eau chaude.
Yuanyang, les plus belles rizières du Yunnan – 2 jours
Cette région du Yunnan est très peu touristique car elle est assez difficile d’accès. En effet, on ne peut pas y accéder par train ou par avion donc le tourisme local n’est pas très présent ici. De plus, les paysages diffèrent énormément de ce qu’on a pu voir auparavant. Les rizières de Yuanyang ont été entièrement sculptées par la minorité ethnique Hani qui habite la région depuis des siècles. D’ailleurs la Chine compte 56 minorités ethniques et dans cette région, on trouve les Hani et les Yi. Ces minorités se reconnaissent grâce à leurs habits traditionnels qui sont absolument magnifiques.
Comment s’y rendre ?
À Jianshui, il faut se rendre à la bus passenger transport station et prendre un bus pour Yuanyang Nansha. Le trajet dure 2h30 et coûte 31 yuan. Une fois arrivé, on a pris une voiture partagée pour aller jusqu’au village de Old Pugao (Pugao Laozhai) – 35 yuan, un peu de plus de 2h de route.
À quelle période y aller ?
Je pense qu’il y a deux périodes favorables pour se rendre à Yuanyang. Les rizières en terrasse sont remplies d’eau de novembre à février, ce qui créé un effet miroir absolument splendide. De mai à juillet, les rizières sont parées d’une belle couleur verdoyante. Ensuite, le riz est récolté et les terres sont préparées pour les plantations au mois de mars.
Comment profiter des rizières en terrasse dans le sud du Yunnan ?
Il y a trois points de vue différents pour admirer les rizières : Bada, Duoyishu et Laohuzui. À chaque endroit, on trouve des plateformes d’observation payantes : 100 yuan par entrée. Bada est prisé pour admirer le coucher du soleil et Duoyishu est préféré pour le sunrise. Il est également possible de descendre et de marcher à travers les plantations de riz. C’est la meilleure façon d’observer les paysans travailler. Au mois de novembre, les locaux utilisaient leur buffle pour retourner la terre afin de la préparer aux prochaines récoltes. Un travail qui s’avère fastidieux et qui ne rapporte malheureusement que trop peu d’argent.
Pour se rendre aux différents points d’observation qui sont assez éloignés les uns des autres, des mini-vans font régulièrement les trajets. Il suffit de se mettre sur la route et d’attendre que l’un d’entre eux passent. Sinon, ils klaxonnent aussi pour signaler leur présence et proposer leurs services.
Nous avons dormi à Yuanyang Yunshang Homestay pour 15€ la nuit et je ne peux que recommander cette adresse. Le propriétaire ne parle pas anglais mais il fera tout pour vous renseigner au mieux à l’aide du traducteur. Un soir, il nous a emmené découvrir des points de vue gratuits autour de Bada afin qu’on puisse admirer le coucher du soleil sans payer la plateforme. Nous étions quatre personnes dans la voiture et nous avons seulement payé 25 yuan chacun pour environ deux heures de découverte à travers les rizières. Je vous recommande par exemple le belvédère Lao Yin Zui ou celui de Water Distribution by Mark on Timber (nom sur maps.me) qui donnent sur les rizières de Duoyishu.
Les autres choses à voir dans la région
- Le marché de Yuanyang. Il s’agit d’un marché itinérant donc renseignez-vous auprès de votre hôtel pour savoir où et quand le trouver. C’est le meilleur moyen de capturer des scènes de vie et d’apercevoir les locaux dans leurs plus belles parures traditionnelles.
- Visiter Azheke, le mushroom village. L’entrée coûte 30 yuan et il est accessible via une marche de 5 km le long de la route principale. Sinon, on peut aussi grimper dans un mini-van pour 5 yuan par personne. C’est un village traditionnel où les maisons sont en pierre avec des toits de chaume. Beaucoup ont été rénovées avec des briques mais ça reste une belle visite d’autant qu’on a un très beau point de vue sur les rizières avec le belvédère du Mushroom village promontory par exemple.
Kunming, capitale du Yunnan
Kunming marque la fin de ce deuxième périple en Chine. Deux semaines, c’est vraiment très court pour profiter d’un pays aussi grand et varié ! Au total, j’ai parcouru la Chine pendant près d’un mois et j’ai été complètement sous le charme du début à la fin. Même si les paysages du premier itinéraire étaient plus spectaculaires, j’ai préféré le rythme de ce séjour dans le Yunnan qui était plus reposant car les distances parcourues étaient moins longues.
Pour revenir à Kunming depuis Yuanyang, nous avons pris une voiture partagée jusqu’à Xinjie (15 yuan par personne, plus ou moins une heure de route selon les pauses effectuées). Puis, un bus rejoint la ville en 5h pour 79 yuan. Il y en a deux par jour : un à 9h05 et un autre à 11h du matin.
Que faire autour de Kunming :
J’aurais aimé faire d’autres arrêts avant de partir mais je n’ai pas pu faute de temps. Ça sera pour la prochaine fois.
- La forêt de pierre de Shilin, située à 120 kilomètres de Kunming, se compose d’aiguilles rocheuses allant jusqu’à trente mètres de hauteur. Les piliers sont sculptés par l’érosion dans un calcaire vieux de 270 millions d’années.
- Les terres rouges de Dongchuan, appelées aussi red land, se trouvent à 200 kilomètres de Kunming. Ces collines possèdent une terre rouge exceptionnelle dont la couleur est due à une teneur élevée en oxydes de fer. Ces terrasses multicolores varient en fonction des cultures et des saisons.
- Itinéraire : Chengdu 3 jours – Lijiang 2 jours – Blue Moon Valley 1 jour – Shangri-La 2 jours – Jianshui 1 jour – 1 jour de transfert – Yuanyang 2 jours – 1 jour de transfert – Kunming 1 jour.
Voyage réalisé en novembre 2024
