Visiter Palawan aux Philippines en deux semaines

Palawan est l’endroit le plus touristique des Philippines. Et pour cause, les paysages sont à couper le souffle. Balabac, surnommé aussi les Maldives des Philippines, offre d’incroyables lagons turquoises tandis qu’El Nido et Coron abritent des plages époustouflantes entourées de roches karstiques. Quant à Port Barton, cette petite ville à taille humaine permet de profiter d’une atmosphère agréable et de snorkeling autour de l’île. Découvrez toutes les informations pratiques pour visiter cet archipel et ne rien louper des incontournables.

Informations pratiques pour voyager à Palawan aux Philippines

☎️ Le réseau est plutôt mauvais aux Philippines. J’ai testé GLOBE (270 PHP pour 15 jours, 15 Gigas) et SMART (464 PHP pour 30 jours, 36 Gigas) et les deux couvertures étaient catastrophiques. 💰HSBC est la seule banque sans frais aux Philippines mais on ne la trouve qu’à Manille, Cebu et Davao. La grande majorité des banques prélèvent des frais de 250 PHP (un peu plus de 4 €) pour chaque retrait effectué. Les plafonds de retrait diffèrent selon les banques et la PBI permet de retirer jusqu’à 20 000 pesos. 🪪 Le visa d’un mois est gratuit. 72h avant d’entrer et de sortir du territoire, il faut remplir une E-travel card qui s’obtient sous forme de QR code. On a renouvelé notre deuxième mois de visa à Bohol au Bureau of Immigration Bohol Field Office.  🗣 Le niveau d’anglais est très élevé aux Philippines. 💼 Chaque bagage est vérifié avant de prendre un bateau ou un ferry exactement comme à l’aéroport.

Comment se rendre à Palawan aux Philippines ?

Pour rejoindre l’archipel, on peut arriver en avion à Coron, El Nido ou encore Puerto Princesa depuis Manille ou Cebu. Des ferrys partent également de Manille le mercredi, vendredi et samedi et se rendent directement à Coron. Le trajet dure entre 14 et 18h et les prix commencent à partir de 30€. Je vous conseille de réserver à l’avance car les tarifs augmentent très vite en pleine saison. Dans l’autre sens, de Coron à Manille, les ferrys partent le mercredi, samedi et dimanche. Vous pouvez regarder les horaires sur 12go.com.

Ensuite, des mini-vans assurent les trajets entre chaque destination. Vous pouvez réserver vos transports à votre hôtel, à la station de bus ou encore en ligne sur 12go.com. Dans ce cas là, des frais supplémentaires peuvent s’appliquer. Il n’y a pas besoin de s’y prendre à l’avance, ça marche très bien la veille pour le lendemain voir le jour-même.

• Puerto Princesa – Port Barton : 650 pesos (11€), entre 3 et 5h de trajet selon la conduite du chauffeur
• Puerto Princesa – El Nido : 650 pesos, 5h
• Port Barton – El Nido : 600 pesos, 3h30/4h
• Ferry de El Nido à Coron : 2800 pesos (46€), 4h30. Attention, ce trajet peut remuer selon la houle. En arrivant à Coron, il faut prévoir de payer une taxe de 200 pesos (3,3€). À l’embarquement, les contrôles de stupéfiants sont fréquents avec les chiens qui reniflent les bagages. Il ne faut donc pas hésiter d’y aller une heure à l’avance.

Combien de temps pour visiter l’archipel ?

• Port Barton : 2 à 3 jours. Si vous manquez de temps, je vous conseille de faire l’impasse, ce n’est pas indispensable selon moi
• El Nido : 3 à 4 jours
• 3 jours si vous faites la croisière entre Coron et El Nido
• Coron : 3 à 4 jours
• Balabac : les croisières proposent des formules de 4j/3n ou 3j/2n. Je recommande vivement la première option pour bien en profiter puisqu’il y a quand même une journée complète de transport.

Il faut aussi compter au moins une demie journée de transport entre chaque destination. Je vous conseille donc de prévoir au minimum douze jours pour visiter Palawan ; quinze jours pour ne pas se presser et bien en profiter.

Les logements à Palawan

Le mieux est de réserver les logements au minimum une semaine à l’avance, notamment pendant la saison touristique. En effet, même à Port Barton qui est un peu plus calme que les autres destinations, j’ai eu du mal à trouver une chambre double la veille pour le lendemain. J’ai donc payé beaucoup plus cher qu’habituellement pour la première nuit avant de prendre une tente. Je vous laisse la liste des logements que j’ai réservé, qui étaient assez corrects.

• Puerto Princesa : Amancio’s, 17,5€/nuit
• Port Barton : Tent Star Ecoresort, 13€/nuit
• El Nido : Krizma Inn, 33€/nuit pour trois personnes
• Coron : Panda Guesthouse, 18€/nuit

La meilleure période pour visiter Palawan aux Philippines

La saison sèche s’étend de novembre à mai. Il s’agit de la meilleure saison pour visiter Palawan. Concernant Balabac, les mois de février à avril sont à privilégier pour éviter les précipitations.

Attention, la saison sèche peut varier en fonction des îles que vous souhaitez visiter. Par exemple, pour Siargao, la météo optimale est d’avril à septembre.

Arrivée à Puerto Princesa

Puerto Princesa est bien souvent le point de départ d’un voyage à Palawan aux Philippines. Tout simplement car les vols sont moins chers qu’en arrivant à Coron ou El Nido. Ce n’est pas un incontournable, néanmoins, il y a quand même de quoi s’occuper plusieurs jours. Je n’ai testé aucune de ces activités mais je vous laisse le fruit de mes recherches si vous voulez vous y attarder.

• Louer un floating cottage : il s’agit en fait d’une cabane en bois qui flotte sur l’eau, tirée par une bangka. Il y a même un BBQ sur place donc on peut facilement faire des courses et griller sa viande ou son poisson. Pour réserver, il faut aller du côté de Canigaran Beach. La location coûte environ 1000 PHP (17€) pour une capacité maximale de douze personnes.
• Profiter de la saison des requins-baleines d’avril à octobre. En effet, il est possible de nager avec ces énormes poissons à Puerto Princesa de manière éthique puisqu’ici, ils ne sont pas nourris. Vous pouvez réserver l’excursion sur Klook entre mai et août pour environ 40€.
• Visiter la rivière souterraine (Underground River Tour), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La rivière se situe à Sabang, à environ 1h30 à 2h de van de Puerto Princesa. Ensuite, il faut faire vingt minutes de bangka avant d’atteindre la grotte. Là, s’il y a du monde, il faut attendre avant d’embarquer sur le bateau qui mène à l’intérieur. L’attente peut être très longue (1 à 2h). Des activités sont proposées en attendant, comme une tyrolienne ou la visite d’une mangrove, mais elles sont payantes. Le tour à l’intérieur de la grotte dure environ une demie heure. Le tout coûte 2500 PHP (41€).
• Se rendre à Baywalk, sur le front de mer pour profiter d’une ambiance locale et animée en fin de journée.

Les bonnes adresses

• Taste of India, un délicieux restaurant indien
• Mommy Rose (chaolong house), un vietnamien avec des plats excellents et vraiment pas chers. On y est retourné deux fois tellement c’était bon !

Port Barton, ma petite déception

Je n’ai pas vraiment accroché avec Port Barton. Tout d’abord parce que la météo n’était pas au rendez-vous. Ensuite, parce que j’avais lu que Port Barton était un endroit paisible, préservé du tourisme de masse. Honnêtement, j’ai trouvé la ville tout aussi touristique que le reste de Palawan. Peut-être que c’est différent le reste de l’année, mais en février c’était overbooké. Ce qui est bien en revanche, c’est que ça reste un petit village à taille humaine.

Island hopping à Port Barton

Pour cette première excursion à Palawan aux Philippines, on a décidé de faire un tour organisé en passant par notre hôtel. Le prix était de 1500 PHP/pers (25€) tout inclus (matériel de snorkeling, pick-up/drop-off, repas très copieux etc). Pour un tour privé, il faut compter 7500 PHP. Donc, à partir de cinq personnes, ça revient au même prix qu’une excursion de groupe. Normalement, il y a différents tours appelés A, B, C, D, E. En revanche, la plupart des agences proposent une sortie en mixant les meilleurs endroits des différents tours. Nous étions une vingtaine de personnes à bord et à chaque spot, il y avait des dizaines d’autres bateaux avec nous. On ne reste que vingt à trente minutes par endroit, ce qui est relativement court. Enfin, le départ est prévu à 9h30 et le retour vers 16h.

Les six arrêts du tour de Port Barton

• Sand bar : ce banc de sable abrite plein de petites étoiles de mer, de la même couleur que le sable. Il y avait au moins dix bateaux ici, on était très nombreux sur un petit bout de terre.
• Fantastic Reef : ici, rien de fantastique. Les coraux sont presque tous morts. Il y a peu de vie sous l’eau, une mauvaise visibilité ce jour-là et beaucoup d’algues.
• Exotic Island : on passe une heure et demie ici pour déjeuner. Le repas était vraiment délicieux. Ils ont même taillés un ananas pour qu’il prenne la forme d’un oiseau et écrit Port Barton en utilisant une pastèque. Point fort de l’excursion.

• Turtle spot : cet endroit se trouve clairement à côté d’Exotic Island. On y va après le déjeuner mais on peut même rejoindre l’endroit à la nage depuis la plage pendant que les guides préparent à manger. De cette façon, on évite les autres groupes. On a pu voir une tortue.
• Twin Reef : ce snorkeling est un peu mieux que le précédent. On voit quelques coraux en bon état mais ce n’est pas non plus le meilleur spot de Palawan aux Philippines.
• Long Paradise (appelée aussi Capsalay) : une belle plage avec des cocotiers pour terminer la journée.

J’ai trouvé les paysages de Port Barton bien moins impressionnants que ceux de Coron et d’El Nido. Le snorkeling n’était pas non plus mémorable. Peut-être qu’en prenant un tour privé, le ressenti est différent. Dans tous les cas, j’aurais pu me passer de faire cette excursion.

Que faire à Port Barton ?

Les plus belles plages sont Coconut Beach et White Beach. Elles sont rapidement accessibles en scooter ou tuktuk depuis le centre. Attention cependant, la route s’apparente plutôt à une piste, difficilement praticable quand il a plu dernièrement. On peut aussi louer un kayak pour s’y rendre. Comptez 30 min pour aller à Coconut Beach puis 15 minutes de plus pour rejoindre White Beach. Enfin, pour les plus courageux, il est possible d’atteindre la première plage à pied en 45 minutes/1h ; puis la deuxième en 15 minutes supplémentaires. L’entrée de chaque plage coûte 50 PHP (0,8€) et la location d’un kayak, 500 PHP (8€).

Pamuayan Beach est aussi une plage digne d’intérêt, beaucoup moins touristique. Elle est d’ailleurs située à proximité des tentes dans lesquelles on dormait à Tent Star Ecoresort. On trouve aussi Pamuayan waterfall et Bigaho Falls juste à côté. L’entrée aux cascades est basée sur un système de donation. Je vous conseille de vous y rendre en scooter ou en tuktuk car c’est assez loin du centre-ville (15-20 minutes en scooter).

Où manger à Port Barton ?

• Dam Dam place, un restaurant avec un beau cadre, les plats coûtent en moyenne 250 PHP
• Yummy Bite, un restaurant local délicieux et vraiment pas cher
• Fat Cat pour de copieux petits-déjeuners occidentaux
• Milano Café pour un bon café, une glace ou une crêpe au chocolat
• Star Apple Canteen, une cantine locale et pas chère.

Que faire à El Nido ?

Island hopping à El Nido, Palawan aux Philippines

Les tours classiques et les prix pour les excursions de groupe

1. Tour A : les lagons – 1200/pers + 200 de frais d’entrée pour le lagon + 400 de frais environnementaux

• Big Lagoon
• Secret Lagoon
• Shimizu Island
• Seven Commando Beach
• Payong-Payong Island

2. Tour B : les grottes – 1300/pers + 400 de frais environnementaux

• Snake Island
• Codugnon Cave
• Cathedral Cave
• Entalula Beach
• Pinagbuyutan Island

3. Tour C : les plages – 1400/pers + 400 de frais environnementaux

• Hidden Beach
• Helicopter Island
• Secret Beach
• Matinloc Shrine
• Tapiutan Island

4. Tour D : les plages et les lagons – 1200/pers + 200 de frais d’entrée pour le lagon + 400 de frais environnementaux

• Bukal Beach
• Small Lagoon
• Pansandigan Beach
• Cadlao Lagoon
• Paradise Beach

Pour résumer, les tours A & C sont les plus populaires. En revanche, le tour B est le moins touristique. Je pense que pour avoir un bel aperçu d’El Nido et éviter les touristes, il faut privilégier le tour D entre lagons et plages paradisiaques ou le tour B pour éviter la foule au maximum.

Les frais environnementaux, à hauteur de 400 PHP (6,6€), ne sont à payer qu’une seule fois si vous souhaitez faire plusieurs excursions.

Pourquoi choisir un tour privé ?

Quand on voyage à Palawan aux Philippines, il faut savoir que la saison sèche est très touristique. Pour éviter la foule, il est préférable de réserver une excursion privée. Certes, c’est plus cher qu’un tour en groupe mais le prix est dégressif en fonction du nombre de participants. Sur les groupes Facebook tels que Les français aux Philippines, il est facile de trouver d’autres personnes avec qui partager le prix d’une sortie bateau. À partir de six personnes, ça devient intéressant. Plus vous êtes nombreux (8-10), et plus on se rapproche du prix d’origine.

Les avantages sont nombreux. Un bateau privé permet d’avoir un guide qui connaît les meilleures combines pour échapper aux touristes et qui propose bien souvent de faire le tour dans le sens inverse ou d’interchanger les spots. De plus, on peut aussi créer un itinéraire sur mesure et ne pas forcément suivre les programmes imposés par les tours organisés. Enfin, on peut partir plus tôt que les tours classiques et ainsi devancer les autres touristes. Bref, je recommande cette option si vous le pouvez pour vivre une expérience plus agréable.

Pour ceux qui souhaitent visiter le maximum de lieux et qui n’ont pas beaucoup de temps, il existe des speed boat tours. À la différence des bangkas – bateaux traditionnels, le rythme est plus soutenu. Ça permet donc de combiner deux tours en une seule journée. Par conséquent, le prix est plus élevé, entre 50 et 60 €/pers.

💡J’ai toujours réservé mes excursions la veille pour le lendemain directement sur place et je n’ai jamais eu de problème pour trouver de la disponibilité.

L’agence Jemsy Travel & Tours

J’ai choisi l’agence Jemsy Travel & Tours pour cette excursion privée qui était un mix des tours A, B et C. Nous étions sept personnes sur le bateau et nous avons payé 2350 PHP/pers tout inclus (pick-up/drop-off, repas, matériel de snorkeling, frais d’entrée, kayaks etc), soit 39€. Je ne recommande pas vraiment cette agence car non seulement on est parti avec une heure de retard mais en plus l’équipe n’était pas très arrangeante concernant l’organisation et le déroulé de la journée.

En effet, nous souhaitions aller à Big Lagoon en premier, ce qui n’était, d’après eux, pas possible afin de respecter une certaine logique dans l’itinéraire. On s’est rendu compte par la suite qu’il n’y avait que cinq minutes de trajet en bateau entre chaque spot. Donc, c’était clairement de la mauvaise volonté. Ensuite, ils ont essayés de changer le programme en espérant que personne ne s’en rende compte. En plus, le repas était aussi bien moins qualitatif que sur les excursions à Port Barton ou Coron. Bref, ce n’était pas la meilleure des agences.

On se donne donc rendez-vous à 7h30 du matin pour partir avant les tours classiques. On doit visiblement attendre les gardes-côtes qui enregistrent les départs. Résultat, on part une heure plus tard, soit à peine plus tôt que les autres bateaux qui, eux, décollent entre 9h et 9h30.

Les arrêts de notre tour sur mesure

• Entalula Beach : classée quatrième au classement des 50 plus belles plages du monde, Entalula est vraiment incroyable et impressionnante avec son sable blanc, son eau turquoise et ses roches karstiques. Nous étions seuls avant l’arrivée des autres bateaux, c’était magique.

• Big Lagoon : un lagon magnifique que l’on visite en kayak. Peu importe l’heure, il y a toujours du monde ici puisque c’est le lieu le plus prisé d’El Nido.

• Hidden Beach : il s’agit d’une petite plage enclavée dans les falaises. Je crois que c’est mon coup de cœur.

• Shimizu Island & Helicopter Island : deux îles très belles, surtout vu d’en haut. Les plages pour se baigner sont jolies.

J’ai beaucoup aimé Entalula Beach et Hidden Beach qui sont deux plages à couper le souffle. Big Lagoon est aussi un incontournable à visiter, malgré le monde. Les deux dernières îles sont belles mais ce ne sont pas des coups de cœur.

Les autres activités à El Nido

Les plages

À la différence de Coron où l’on trouve très peu de plages, il y a l’embarras du choix à El Nido.

• El Nido Beach : il s’agit de la plage la plus proche du centre-ville. Ce n’est pas la plus belle mais elle reste quand même sympa à marée basse.
• Corong Corong Beach, Las Cabanas et Vanilla Beach : elles sont toutes situées à proximité du centre-ville (20 minutes à pied, 3 minutes en tuktuk). Les deux premières sont idéales pour le coucher du soleil. À Las Cabanas, on trouve aussi une tyrolienne. Le prix est de 1000 PHP (17€). Je pense que cette plage est la plus réputée en fin de journée.
• Nacpan Beach : celle-ci se trouve à 35 minutes du centre-ville, le parking coûte 20 PHP. Elle est assez touristique et en même temps suffisamment longue pour trouver un endroit calme. Des restaurants bordent le long de la plage.
• Lio Beach : située à 20 minutes au nord d’El Nido, cette plage est aussi un bel endroit pour regarder le coucher du soleil. Sur place, des transats gratuits sont à disposition.

💡Sur les plages de Palawan, il y a beaucoup de puces de sable. Les piqûres peuvent provoquer des démangeaisons assez importantes sur plusieurs jours. Pour les éviter, il faut mettre du répulsif.

Excursion en kayak depuis Corong Corong

En louant un kayak à Corong Corong, on peut partir plusieurs heures explorer les plages alentours pour 500 PHP la journée (8€). On s’est arrêté à Lapus Lapus, Papaya Beach et Seven Commando Beach. Cette dernière est un des arrêts du tour A.

Les cascades et randonnées (non testées)

• La cascade de Nagkalit-Kalit : la visite peut être combinée avec Nacpan Beach puisque la cascade se trouve sur le même chemin, à vingt minutes du centre-ville.
• Bulalacao : je ne suis pas sûre qu’elle vaille le coup. La cascade s’apparente en fait à un petit filet d’eau.
• La randonnée du Taraw Cliff : cette randonnée coûte quand même 1000 PHP (17€) car la présence d’un guide est obligatoire. Du coup, on ne l’a pas faite, c’était un peu hors budget. Il faut compter 45 minutes de marche pour rejoindre le sommet. Le sentier est un peu escarpé par endroit, ça s’apparente plutôt à de l’escalade.

Les bonnes adresses

• Mangio Italian : le restaurant idéal pour manger de très bonnes pizzas. Vraiment, le pâte est excellente. Il faut compter environ 10€ pour une pizza mais ça vaut le coup !
• Kwatro Pwesto : un restaurant local avec de bons petits plats à environ 15 minutes à pied du centre.

La croisière entre El Nido et Coron

Cette croisière s’effectue dans les deux sens et c’est un excellent moyen de découvrir des endroits accessibles seulement en bateau. Les paysages sont vraiment à couper le souffle, je parie que c’est une expérience qu’on ne regrette pas ! Je ne l’ai pas faite car à force d’island hopping, le budget commençait à devenir très restreint. Cependant, je vous laisse le récit détaillé de deux sœurs qui ont beaucoup aimé.

Les organismes Keeloma et Buhay Isla sont grandement recommandés. Les forfaits proposés vont de trois à cinq jours et les prix commencent à partir de 250€.

Coron, la perle de Palawan

Un peu moins fréquenté qu’El Nido, Coron est un endroit à ne pas louper lors d’un voyage à Palawan aux Philippines. La beauté des lagons impressionne tous les voyageurs en quête de paysages époustouflants.

Island hopping à Coron aux Philippines

Pour cette excursion, je suis passée par Hakim dont la renommée n’est plus à faire. En effet, il est très recommandé sur les groupes Facebook. Et sincèrement, je comprends pourquoi. Il est très réactif par message et le service est incroyable. Pas de retard, on peut partir tôt pour éviter les tours organisés, il connaît les astuces pour s’écarter de la foule et le personnel est juste adorable et aux petits soins. Le départ s’effectue à 7h30 du matin et le retour est prévu pour 16h30/17h.

Le tour le plus connu à Coron s’appelle l’Ultimate Tour. Il comprend les arrêts suivants : Kayangan Lake, Barracuda Lake, Skeleton Wreck, Twin Lagoon, Banul Beach, Twin Peaks Coral Garden & CYC Beach. Cependant, nous avons décidé de créer notre tour sur mesure afin d’ajouter Green Lagoon et on n’a pas été déçus par la beauté du lieu.

Les arrêts de notre tour personnalisé

Barracuda Lake

Ce lac est entouré de pics karstiques. L’eau est composée à 30% d’eau salée et 70% d’eau douce. N’oubliez pas votre masque et votre tuba, c’est assez impressionnant de mettre la tête sous l’eau en longeant les parois rocheuses. Le lac est à l’ombre en début de matinée, ce qui n’est pas idéal pour les photos.

Twin Lagoon

C’est le spot le plus iconique de Coron et pour cause, les paysages sont magnifiques. Il s’agit de deux lagons jumeaux qui forment deux énormes trous d’un bleu profond, entourés d’une eau turquoise. Leur particularité est qu’ils mélangent des courants chauds au fond et froids à la surface. Forcément, difficile d’être seul ici mais c’était quand même moins prisé que Big Lagon à El Nido. C’est sur ce spot qu’il est recommandé d’avoir un kayak mais on peut très bien y aller à la nage, ce qu’on a fait.

Green Lagoon

Il s’agit de mon endroit préféré sur ce tour, ce lagon est vraiment beau et le snorkeling est absolument à faire. On y voit des coraux en bonne santé et une belle variété de poissons. En plus, il n’y avait personne vers 11h le matin.

Banul Beach

Cette plage est magnifique si bien que tout le monde s’y arrête pour déjeuner. Il y avait beaucoup de bateaux quand nous sommes arrivés mais bizarrement, peu de monde sur la plage.

Kayangan Lake

Ce lac est similaire à Barracuda Lake et il y avait quand même pas mal de monde en fin de journée. Il faut grimper puis descendre un total de 300 marches pour y accéder et en chemin, on obtient un joli point de vue sur les environs.

💡 Sur la plupart des spots (les deux lacs ainsi que Twin Lagoon), le gilet de sauvetage est obligatoire. En effet, il y a quelques mois, un touriste s’est noyé en faisant une apnée de trente mètres. Depuis, plus de précautions sont prises par les tours opérateurs. Les lacs sont majoritairement constitués d’eau douce. Il est donc plus difficile de remonter en apnée, faites attention et ne vous laissez pas surprendre ! De plus, depuis quelques temps, les gardes-côtes contrôlent tous les bateaux qui vont en excursion tous les jours. De ce fait, aucun bateau ne peut partir avant 8h du matin.

Island Hopping, informations pratiques

Cette excursion a coûté 2850 PHP (47,5€)/pers, sachant qu’on était trois sur le bateau. Le prix est dégressif selon le nombre de participants. Par exemple, il faut compter 2350 PHP/pers pour cinq personnes à bord. À cela s’ajoute le prix de la location d’un kayak si vous le souhaitez : 1000 PHP pour un kayak deux places, 1500 pour un trois places et 1500 également pour un kayak transparent. Ce n’est pas obligatoire, nous n’en avons pas loué. Le matériel de snorkeling n’est pas inclus dans le prix.

De manière générale, j’ai préféré cet island hopping certainement car il y avait moins de monde qu’à El Nido. On a vraiment aimé notre programme mais je vous conseille de rajouter un sixième arrêt. Pour nous, le rythme était peut-être un tout petit peu lent. Aussi, les deux lacs sont assez similaires donc vous pouvez tout à fait en remplacer un par autre chose. Enfin, ne loupez pas Green Lagon, un véritable coup de cœur pour moi.

Je recommande vraiment Hakim qui essaye d’adapter l’excursion pour éviter la foule au maximum. L’équipe est vraiment aux petits soins. Le déjeuner est très copieux et délicieux. On a même le droit à des pancakes au goûter. En bref, il est très arrangeant et vous permet de créer votre propre itinéraire sur mesure, ce qui n’est pas négligeable. Pour ceux qui ont un plus petit budget, le prix des tours organisés est d’environ 1200 PHP/pers. La capacité du bateau est de 20 à 30 personnes et il n’est pas possible de modifier l’ordre des arrêts ni d’en rajouter un.

Contact Hakim : + 63 955 522 9197

Les autres activités à Coron

J’ai trouvé la ville de Coron un peu moins agréable pour se poser que celle d’El Nido. En effet, il n’y a pas de plages accessibles depuis le centre-ville. Pour en trouver, il faut louer un scooter ou payer les services d’un tuk-tuk. Il y a quand même des choses à faire pour s’occuper, voici donc une liste non exhaustive :

Plongée, snorkeling et plages

• Plonger sur une épave à Palawan aux Philippines : Coron est connu pour ses nombreuses épaves de la seconde guerre mondiale. Nous n’avons pas pu le faire par manque de budget mais on nous a conseillé le centre Reggae Dive Center.
• Faire du snorkeling à Siete Pecados : le tuk-tuk pour s’y rendre coûte 80 PHP/pers depuis le centre-ville. Ensuite, il faut s’acquitter de 100 PHP (1,6€) de frais d’entrée. Vous avez le choix entre prendre le bateau avec un local ou louer un kayak pour vous rendre au spot. Le prix est le même, soit 250 PHP (4€). Cela dit, l’endroit est même accessible à la nage depuis le bord si vous êtes bon nageur. Le snorkeling est vraiment joli, ça vaut le coup d’œil.
• Marcilla Beach : une des seules plages de Coron, mais l’accès est quand même compliqué. La route est en mauvais état et il faut compter 45 minutes pour y accéder. L’accès coûte 50 PHP (0,8€).
• Aller voir une épave d’avion en kayak : il faut se rendre du côté de Gunter’s dive center ou encore du Bali Huts Guesthouse pour louer un kayak et découvrir l’épave. Comptez 45 minutes de scooter depuis le centre. Le prix est de 1000 PHP (17€) pour un pack avec la location d’un kayak, un repas et une boisson.

Les points d’intérêts proches du centre de Coron

• Observer les locaux faire du sport à Coron Town Plaza : volley, danse ou encore le sport national philippin, le basket.
• Se rendre au Mont Tapyas pour le coucher du soleil : environ 700 marches pour quinze minutes d’ascension depuis le bas des escaliers.
• Se baigner dans les sources d’eau chaude de Maquinit (300 PHP soit 5€).
• Manger à Levine’s restaurant : les prix sont un peu plus élevés que dans les cantines locales mais tout est délicieux et on a une belle vue sur la ville depuis la terrasse du restaurant.

Nager avec les dugongs à Palawan aux Philippines

Cette activité n’est pas très recommandée sur les réseaux sociaux et pourtant il est rare de trouver un endroit pour nager avec ces gros mammifères herbivores. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre avant d’arriver alors j’ai décidé de tenter l’aventure. En passant par l’agence juste en bas de Panda Guesthouse, cette sortie coûte 4500 PHP. Vous trouverez de nombreuses agences qui proposent ce tour dans le centre-ville de Coron.

Comme nous étions cinq, on a pu la négocier à 3800 PHP (63€) tout inclus avec le déjeuner, les snacks et le matériel de snorkeling dont les palmes. Le pick-up s’effectue à l’hôtel entre 6h et 6h30 du matin. Après 45 minutes de van jusqu’au nord-est de l’île de Busuanga, il faut prendre une petite bangka pendant 35 minutes. Là, le bateau s’arrête pour enregistrer les passagers à bord du bateau et récupérer les rangers qui nous assisteront à l’eau. Ce jour-là, nous étions dix touristes. Pendant ce temps, tout le monde peut se baigner ; tout ça prend un petit quart d’heure. On repart pendant 15-20 minutes jusqu’au spot où se trouvent les dugongs.

À 9h du matin, on arrive au bord d’une plage où l’on aperçoit d’autres bateaux attendre, environ trois ou quatre. Les rangers nous expliquent que pour ne pas trop déranger les dugongs, on plonge par groupe de quatre personnes pendant quinze à vingt minutes. Du coup, on doit attendre avant de se mettre à l’eau. Au total, on attendra notre tour pendant deux heures. On peut quand même accoster sur la plage pour se baigner, se balader ou encore boire une coco fraîche. Quand vient le moment tant attendu, on forme trois groupes sur le bateau et on décide qui passe en premier.

Une activité dans le respect de l’animal à ne pas manquer !

Dans la baie, deux dugongs sont présents à ce moment là mais ils ne sont pas à côté, ces animaux étant visiblement très territoriaux. On se met à l’eau et là, la magie opère. Les dugongs se nourrissent d’herbe dans les eaux peu profondes. Donc ils sont très faciles à observer. De plus, ils remontent à la surface régulièrement pour respirer. Donc, même pour les personnes peu à l’aise en apnée, on peut le voir de très très près.

Au final, on restera dans l’eau une bonne vingtaine de minutes à l’observer. Les rangers s’assurent aussi que chacun garde ses distances de sécurité pour ne pas perturber la sérénité de l’animal. Bref, même si l’attente est longue et que l’organisation n’est pas la meilleure, ça vaut clairement le déplacement. Il est rare de trouver des endroits où nager avec des dugongs, car ces animaux sont répertoriés comme vulnérables sur la Liste rouge de l’UICN.

Après ça, on prend un repas très copieux sur la plage. L’après-midi, on retourne faire du snorkeling près d’un reef où l’on aperçoit plusieurs tortues. Le retour s’effectue vers 17h30.

Pour résumer, il faut compter plus de deux heures de trajet et près de deux heures d’attente. L’organisation de la journée laisse à désirer car les bateaux pourraient s’arranger pour partir en décalé et éviter aux touristes d’attendre leur tour bêtement. De plus, la mise à l’eau est brève, entre quinze à vingt minutes. Malgré tout, l’opportunité de nager avec des dugongs est tellement rare que tout ça est vite oublié. On a passé un moment de qualité en petit groupe. Les dugongs sont protégés et les rangers s’assurent des distances de sécurité. L’animal est donc complètement respecté pendant cette sortie.

Balabac, les Maldives des Philippines

Balabac, c’est un vrai petit coin de paradis. Au programme, des îlots perdus au milieu de nul part, une eau translucide et des paysages de rêves… Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle les « Maldives des Philippines ».

La plupart des gens partent en croisière pendant plusieurs jours depuis Puerto Princesa. J’ai voulu y aller par moi-même afin de réduire les coûts jusqu’à m’apercevoir que ça n’en valait pas forcément la peine financièrement parlant. Par manque d’organisation, je n’ai pas pu y aller mais je tenais quand même à vous montrer mes recherches, au cas où ça puisse vous servir aussi.

Aller à Balabac par soi-même

+ Le trajet

Tout d’abord, il faut se rendre au terminal de bus San José à Puerto Princesa. Des bus et mini-vans partent régulièrement jusqu’à Rio Tuba et mettent entre 4 et 6h. Le ferry pour Balabac se prend seulement le matin donc il faut dormir à Rio Tuba et il n’y a pas grand choix en terme de logement ! Sinon, une autre option consiste à contacter des vans qui font les trajets depuis Puerto Princesa à partir de 3h du matin. Ça permet d’enchaîner et de ne pas dormir sur place. Le speed boat jusqu’à Balabac coûte 500 PHP (8€). Il part vers 8h du matin ou plus tard dans la matinée s’il n’est pas complet et le trajet dure 4h. Rendez-vous au port à 7h du matin pour acheter un billet.

Contact Van Puerto Princesa – Rio Tuba pour un départ à 3h du matin :
Balong 0998 486 9202 – 800 PHP (13€)

+ Le logement

Il n’y a pas beaucoup de logements à Balabac. Parmi eux, on trouve JD Lodge (Sing and Swing Lodge) ou Batalla’s Lodging house. Le prix pour le JD Lodge est de 900 PHP (15€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain commune. Il faut donc prévoir de réserver suffisamment à l’avance en les contactant via Facebook !

+ Les excursions

Pour partir en excursion, les guesthouses peuvent vous donner le nom des personnes à contacter sur Facebook. Par exemple, j’ai demandé à l’agence ATX Travel and Tours Balabac Island – Palawan, et le tour à la journée pour deux personnes coûte environ 108€/pers. Ce prix n’inclut pas les frais d’entrée sur les sites ou les transferts. À ce prix là, le choix est vite fait, mieux vaut faire la croisière. Vous pouvez aussi vous rapprocher d’Helen Kuan pour avoir un devis sur les prix des excursions mais ils sont assez similaires à ceux affichés plus bas. Aussi, pour visiter Onok Island, une des îles les plus connues de Balabac, il faut s’acquitter d’un droit d’entrée de 1500 PHP (25€). Veillez à bien vous assurer s’il est compris dans le prix ou non…

En effet, Balabac n’a pas grand intérêt. Ce qui est bien, ce sont les îles alentours que l’on fait en island hopping. De plus, on trouve des crocodiles de mer autour de l’île principale de Balabac donc la baignade est grandement déconseillée. En faisant par exemple deux excursions, et en comptant le prix du logement, de la nourriture et des transports, ça revient limite plus cher qu’une croisière de 4 jours et 3 nuits…

Partir en excursion à Balabac

Vous l’aurez compris, le plus pratique est de prendre une croisière organisée sauf si vous souhaitez explorer l’île en scooter et faire uniquement une excursion. Sachez aussi que les prix ont bien augmentés depuis quelques années, ce n’est plus les mêmes que ceux que l’on voit sur les différents blogs entre 2018 et 2020.

Pour 3j/2n, le prix de la croisière s’élève à environ 208€. Pour 4j/3n, il faut compter 250€. Le premier jour, le départ se fait à 3h du matin à Puerto Princesa et l’excursion commence à 11h le matin. Le dernier jour est consacré uniquement au transfert retour jusqu’à Puerto Princesa. Donc, vous aurez deux ou trois jours plein sur place selon l’option choisie. Voici un exemple du programme proposé par Islamaya Tours.

En ce qui concerne les logements, ce sont des petites cabanes sommaires sur les îles avec un matelas et une moustiquaire. Le nombre de personnes sur le bateau dépend du tour opérateur. Enfin, il n’est pas possible de connaître à l’avance le nom des spots que l’on va visiter, ça dépend grandement de la météo. Les mois de février à avril sont à privilégier !

J’espère que cet article vous aura été utile pour organiser votre voyage à Palawan aux Philippines et que vous apprécierez la beauté des paysages de ce petit archipel paradisiaque. Si vous avez des questions, surtout, n’hésitez pas !

Voyage réalisé en février 2025